Finns det goda skäl för dina dåliga känslor: Intervju med Randolph M. Nesse

Vår relation med mental hälsa baseras vanligtvis på utmaningar vi ärför närvarandeupplever - men tänk om våra nuvarande problem har sina rötter i det avlägsna förflutna? Ofta förbises det faktum att våra förutsättningar för förhållanden som depression och ångest har funnits i årtusenden. Ur evolutionssynpunkt, varför har inte dessa skadliga egenskaper och beteenden filtrerats bort och hur kan de påverka oss nu?

Randolph M. Nesse, MD, en grundare av området för evolutionär medicin och författare till nyligen publicerad Bra skäl för dåliga känslor , hjälpte oss att förstå klyftan mellan mänsklig fysiologi och modern miljö, och hur vi kan använda detta fält för bättre terapiresultat.

Berätta först lite om dig själv och din bakgrund?

Jag var professor i psykiatri i 40 år vid University of Michigan där jag hjälpte till att utveckla en av de första specialiserade klinikerna som behandlade patienter med ångestsyndrom. I början av 1990-talet samarbetade jag med biologen George Williams för att skriva en serie papper och bokenVarför blir vi sjuka, som inspirerade mycket nytt arbete inom det som nu är det blomstrande området för evolutionär medicin.

För fem år sedan flyttade jag till Arizona State University för att starta ett Center for Evolutionary Medicine och International Society for Evolution Medicine and Public Health. Det har varit spännande att se evolutionära principer som äntligen används för att bättre förstå och behandla sjukdomar. Det finns nu mer än ett dussin böcker om ämnet, och de flesta forskningsuniversitet har kurser om evolutionär medicin.

Men medicinska skolor känner fortfarande inte till att evolution är en viktig grundvetenskap precis som genetik och fysiologi, så jag har mycket arbete kvar att göra. Att tillämpa evolutionär biologi kommer så småningom att förbättra människors hälsa mer än någon specifik medicinsk upptäckt.

Kan du beskriva idén förBra skäl för dåliga känslor? Hur blev du intresserad av ämnet och hur kom boken till?

Jag har alltid varit intresserad av varför kroppar ... och sinnen ... inte var bättre utformade .

De flesta har undrat varför det finns så mycket lidande i världen; det är en gammal fråga. Men verkliga svar kan komma från att ställa frågan i ett evolutionärt sammanhang. Varför eliminerade inte naturligt urval generna för depression, schizofreni , ätstörningar , anorexia nervosa och autism?

En viktig del av svaret är att dåliga känslor som ångest och dåligt humör är symtom som kan vara användbara , precis som smärta, feber och hosta. Mer av ett svar kommer från att känna igen missförhållandet mellan våra sinnen och våra moderna miljöer. Nu när evolutionär medicin är på fast mark är den redo att appliceras på psykiska störningar, där sådana insikter behövs så desperat.

Hur har din evolutionspsykiatriska forskning förändrat behandlingen av specifika psykiska tillstånd?

Evolutionärpsykiatri är inte en behandlingsmetod. Precis som genetik och neurovetenskap ger evolution en viktig grund men inte några snabba lösningar.

Som sagt, när patienter och läkare känner igen smärtsamma känslor som användbara i vissa situationer, får det alla att respektera känslorna mer, titta mer noggrant på livssituationen och det hjälper patienter att inte känna att de är defekta eller svaga.

I synnerhet för panikstörningar är det bara några av dem som behöver sluta oroa sig för sina symtom, vilket ofta får dem att försvinna om de säger att det är ett falskt larm i ett normalt nödsystem.

För depression kommer det ofta att ställa en speciell fråga till grunden för saken. 'Finns det något väldigt viktigt du försöker göra som bara inte fungerar men du inte kan ge upp?'

För missbruk är det användbart för människor att förstå att droger som bara finns i moderna miljöer kapar normala inlärningsmekanismer .

Så istället för att erbjuda snabba lösningar, erbjuder evolutionär psykiatri en djupare förståelse som förvandlar vår syn på vad psykiska störningar är.

Vilken rest från vår evolutionära historia har störst inverkan på vår mentala hälsa?

Förmågan att lära sig är fantastisk, men det är ett kemiskt system, så droger kan kapa det och förvandla människor till zombier.

Vår förmåga att anpassa sig till hungersnöd genom gorging var bra sedan, men i en miljö där människor försöker kontrollera sin ätning kan det leda till ätstörningar.

Men kanske den största återstoden är vår utvecklade intensiva önskan om social makt och erkännande; det kan aldrig vara helt nöjd, så vi strävar ständigt, framgångsrika ibland, ofta frustrerade och ibland deprimerade.

Eller vad är några av våra mest missanpassade beteenden och hur kan vi mildra dem?

Många av våra önskningar om sex, status och resurser gynnar våra gener till en stor kostnad för oss. Svartsjuka och ilska kan också vara till nytta, men de är så destruktiva.

Om vi ​​bara visste detta gjorde det möjligt för oss att lägga sådana värdelösa känslor åt sidan! Men att erkänna att de är för våra gener, inte för oss, hjälper.

hur vet man om man har ptsd

Vilken roll kan psykoterapi spela för att reglera modifierade moderna känslor?

Tre faktorer bidrar till att orsaka psykiska problem: situationen, synen på situationen och hjärnan.

Att förändra situationen eller synen på situationen via psykodynamisk terapi, familjeterapi, kognitiv terapi eller beteendeterapi kan förändra människans liv. Om det var enkelt skulle människor göra det själva för länge sedan. Men med hjälp och uppmuntran att ta risker kan många identifiera vad det är som de försöker göra som inte fungerar, och sedan hitta en ny väg till målet , eller ta ledigt från målet, eller anstränga dig för mer användbara åtgärder.

Genomföra en översyn av sociala system, som beskrivs i boken, ger en grund som kan göra alla typer av terapi mer effektiva.

Är evolutionärpsykiatri användbar för forskning?

Dess största nytta är för forskning som hittar orsaker och botemedel.

Att erkänna att negativa känslor är användbara förvandlar sökandet efter orsaker från att leta efter hjärnabnormaliteter till att titta på hur känslor regleras och de flera evolutionära skälen till varför de ofta är överdrivna. Det omvandlar sökandet efter mediciner från en som letar efter ämnen som ersätter saknade kemikalier, till en som hittar läkemedel som blockerar mekanismerna, på det sätt som läkemedel blockerar smärta.

Detta ger också en ram för bättre studier för att hitta hjärnmekanismer. Även sökandet efter gener som orsakar sjukdomar förvandlas av en evolutionär uppfattning.

Randolph M. Nesse, MD, är en grundare av området evolutionär medicin och medförfattare med George C. Williams av Why We Get Sick. Han arbetade i många år som professor i psykiatri, professor i psykologi och forskningsprofessor vid University of Michigan. Han är för närvarande grundande chef för Center for Evolution & Medicine vid Arizona State University där han också är grundprofessor vid School of Life Sciences. Han är en stipendiat i Association for Psychological Science, en framstående Life Fellow från American Psychiatric Association och en vald stipendiat i AAAS.