Breaking C-Suite Stigma: Vår intervju med Jason Saltzman, VD för Alley

Jason Saltzman sitter på trappan

Med mer ledare och idrottare som publiceras med sina historier om mental hälsa , det är en viktig påminnelse om att psykiska frågor påverkar ett brett spektrum av människor, från alla bakgrunder.





På en nyligen konferens värd av Talkspace , beskrev världsmästarens simmare Michael Phelps att känna sig som ett 'djur i en djurpark', med hänvisning till hans mentala tillstånd under prestationens intensiva strålkastare. Och han har rätt: Vi brukar placera kändisar, idrottare och de i C-sviten på en nästan mytisk nivå. Men de ärmänniskor, med verkliga utmaningar, som har rätt till samma medkänsla som vi förväntar oss av våra egna supportnätverk.

Vi satte oss nyligen ner med Jason Saltzman, VD och grundare av samarbetsgruppen Gränd . Jason har använt sin plattform som en framgångsrik entreprenör för att förespråka öppenhet om mental hälsa på arbetsplatsen, tekniksektorn och därutöver.





Nedan delar han sin resa med allmän ångestsyndrom och hur det har gjort honom till en mer medkännande person och ledare.




Josh Wolff, Staff Writer för Talkspace:Tack för att du satte dig ner hos oss.

Som grundare och entreprenör är du uppfriskande öppen om din mentala hälsa och dina utmaningar med ångest . I vilken grad påverkar stigma kring mental hälsa dem som befinner sig i C-svit eller verkställande befattningar?

Jason Saltzman, VD och grundare av Alley:Jag tycker att det är en enorm fråga. Det finns massor av stigma runt det, och som VD eller som ledare är det som om du måste ta på dig den här supermandräkten.

Om du är en investerare som tittar på erbjudanden hela dagen och du möter två personer med lika utförande, men får reda på att en av dem har någon form av psykisk sjukdom, som allmän ångest, ska du välja den har inga problem, som inte kommer att orsaka ”drama” (om du inte har en mycket empatisk investerare, men låt oss vara uppriktiga, det är en kapitalistisk värld vi lever i).

Jag tror att det är det som verkligen pressar prata om ångest ner i en djup plats av rädsla. Där det inte finns något sätt att veta att du inte är ensam, att andra ledare kämpar med samma frågor.

TS:Så även med din framgång som VD och grundare, och bevis på den enorma gemenskap du har byggt, finns det fortfarande en risk för avslag för att du är öppen om din mentala hälsa?

Jason:Återigen har historien visat att psykisk sjukdom är en svaghet. Ändå är det inte en svaghet, det är en del av det mänskliga tillståndet. Det är problemet vi inte pratar om. Alla har en form av det. Ju djupare du begraver det gör du inte bara en orättvisa mot dig själv, du gör orättvisa mot de omkring dig. Det är därför jag är så motiverad att tala öppet om det. Det är inte en svaghet, det är ett mänskligt tillstånd.

TS:Du skriver mycket och offentligt om din ångest. Har du upptäckt något för att vara så öppen om dessa utmaningar?

Jason:Jag fick mycket feedback. Jag visste inte riktigt hur effektfull [min första artikel om ångest] skulle vara. Jag tänkte verkligen inte: ”Jag ska få något att bli viralt.” Jag talade verkligen min sanning och var öppen om det. Det som väckte det var faktiskt en mycket positiv upplevelse.

”Historien har visat att psykisk sjukdom är en svaghet. Ändå är det inte en svaghet, det är en del av det mänskliga tillståndet. ”

En av mina investerare öppnade upp för mig om deras ångest och hade en riktigt ärlig konversation om det. Omedelbart tänkte jag: ”Jag ska prata om det här.” Så jag skrev det, och svaret som jag fick ut av det var fantastiskt. Marc Andreessen retweetade det, och det fick tusentals och tusentals visningar. Jag blev översvämmad av e-postmeddelanden.

personer som studerar döden och döden kallas __________.

Det visade mig hur verklig denna fråga är, och hur många människor känner på samma sätt. Men några av dessa meddelanden fick jag chock och vördnad: 'Vilka bollar ...' och 'Du gjorde det här varför?' Och allt jag kunde tänka var: 'Vad menar du?'

Det här är mänskligt. Detta är verkligt. Vi borde prata om den här skiten.

TS:Och du känner att det har påverkat, åtminstone inom ramen för ledarskap inom teknik?

Jason:Någon social förändring börjar med en rörelse, eller hur? Börjar med en idé. Jag blev uppmuntrad av alla dessa e-postmeddelanden. Det var inte uppmuntran att jag skrev något coolt, det var uppmuntran jag faktiskt var hjälper människor att komma ut också.

Det är en annan typ av att komma ut: att uttrycka ditt sinne, dig själv, i vilken roll du än är.

Det som matar stigmatiseringen kring mental hälsa är tystnaden. Du kan inte se det förrän det manifesterar sig i något som är potentiellt hemskt. Detta är en systemfråga, och jag förväntar mig inte att lösa det ensam. Jag säger bara, låt oss prata om det.

Lära sig att leva med ångest

TS:Kommer du ihåg ögonblicket då du kunde fästa symtomen på din ångest till själva ångest som en diagnos? Oavsett om det var dina egna forsknings- eller vårdgivarbesök.

Jason:Det var min pappa, för att vara ärlig mot dig. Min pappa led hela tiden av hemska ångestproblem karriär , han måste faktiskt gå i pension tidigt på grund av det. Och jag minns det.

Så när det började hända [för mig] skulle jag prata med min pappa om det. Han skulle ge mig en blick, 'Du kommer inte att dö, okej?' Eftersom jag tror att rädslan är: 'Wow, det kommer att vara för evigt.' I verkligheten är det dock som att vara sjuk. Du är förkyld, den kommer att försvinna.

Du kommer att få stunder, och det är livet. När det händer, säg hej till det. Var medvetet medveten om att den är där och erkänn det genom att säga 'Hej'.

Det är sådana tips som har gjort mig starkare och gjort mig mer medveten om det. Så min pappa var verkligen motivationen i det hela.

TS:När du visste att det var ångest, hur närmade du dig att hitta en lösning?

Jason:Ångest är som en TV-reklam för en produkt som du aldrig sett tidigare, och plötsligt ser du den överallt. Då tänker du ,, 'Wow, jag är medveten om det här.' Och du konfronteras med både positiva och negativa känslor . Det var alltid där, jag har alltid haft det, jag märkte det aldrig.

Så efter att jag märkt det försökte jag många olika saker.

TS:Tänkte du på terapi?

Jason:Jag gick till en terapeut. Jag pratade med min pappa. Jag försökte ta vissa mediciner . Nu gör jag två saker.

Varje morgon mediterar jag att använda Resemeditation . Därifrån fokuserar jag min energi på mitt arbete, vilket jag älskar. Jag tittar på det som kung fu. Jag tar den energi som ångest genererar och kanaliserar den till ett projekt

Som entreprenör är det något jag predikar. Om du ska komma in i något, begå en idé, en vision, med ditt hjärta. Det är en av de saker som har fungerat för mig för att övervinna min ångest: att sätta kärlek i mitt arbete. Det betyder inte att det kommer att fungera för alla, vi har alla olika ångestnivåer, men det har verkligen hjälpt mig.

Söker lösningar

TS:Jag är nyfiken på din första erfarenhet av terapi. Vilka var några av de utmaningar du mötte i processen hitta en terapeut och öppnar upp för dem?

Jason:Eftersom du letar efter någon som du kan prata med på de djupaste nivåerna, som du kan öppna din själ för, som ensam ger dig ångest.

Det är därför jag inte hittat en bra terapeut den här dagen, för att vara helt ärlig mot dig. Jag har aldrig använt [Talkspace], och kanske är det svaret.

TS:Talkspace hjälper till att överbrygga detta gap genom att använda en riktigt smart terapeutmatchande algoritm. Detta hjälper dig att hitta rätt terapeut från början, både på klinisk och personlig nivå. Det finns också bonusar som inledande videomeddelanden från din terapeut för att lära känna dem på en riktig nivå.

Det är lite som datingappar, antar jag. Du vill hitta din “person”.

Jason:Du sa det. Det är som att hitta en lägenhet, men det är så mycket viktigare. Och det är nästan som inbäddad förhalning. Nu är jag som, 'Herregud, det här är så viktigt, jag måste göra det rätt.'

Jag hade faktiskt en rolig upplevelse. Jag gick på Zocdoc och tittade på bilder av dessa läkare och försökte bedöma vem jag skulle öppna för. Det var den här 60-åriga hippikvinnan som hade pärlor och jag var som: 'Det är min dam.' Jag vill ha damen som är andlig.

Jag dyker upp på hennes kontor, och det är hon inte. Hon har en assistent som öppnade dörren som var ungefär 25 år gammal, direkt från college . Och jag tänkte, 'Okej, låt mig prova.'

”Om du ska komma in i något, begå en idé, en vision, med ditt hjärta. Det är en av de saker som har fungerat för mig att övervinna min ångest: att lägga kärlek i mitt arbete. ”

Jag satte mig ner, och hon var som, 'Uh he, uh he, ja, yep, yep.' Jag var ingenting. Det talade bokstavligen till en telefonsvarare. Och jag blev inte djup, vet du? Så det var min första erfarenhet.

TS:Jag kan empati. Med min första erfarenhet av terapi och tegelstenar ville jag få omedelbara resultat utan att öppna mig. Jag slutade nästan efter den första sessionen. Sedan klickade det på att de inte kan hjälpa mig om jag inte låter dem samla in grundläggande information först. Och för att vara ärlig om det.

Sedan dess har jag bytt till en Talkspace-terapeut, som jag älskar och kan prata medvar som helst. I andan av att vara vårt sanna jag här, säger jag helt enkelt 'Det är dope.'

Låt oss hålla fast vid tekniken en sekund. Vad tycker du om att använda teknik som textterapi för att ge en lösning för din mentala hälsa, eller ett sätt att arbeta igenom din ångest?

Jason:Uppenbarligen är det en monsterfördel att ha bättre tillgång till teknik som gör processen enklare och mer tillgänglig.

Det är en del av varför vi utvecklas. Denna teknik finns eftersom den kommer att öka medvetenheten kring [mental hälsa] och tillgänglighet. Det som tidigare var ett slags privilegium blir mycket mer tillgängligt för den genomsnittliga människan. Så jag tror att tekniken är så viktig i psykisk hälsa.

Och jag önskar att jag hade använt [Talkspace] och hade en framgångssaga redo. Men jag ska prova det.

Medkänsla som ledare

TS:Hur har din erfarenhet av ångest hjälpt dig att bli en mer medkännande ledare, både på Alley och i ditt mentorskap inom tekniksektorn.

Jason:Jag inser nu, mer än någon annan gång i mitt liv, att framgång mäts av många olika saker. Jag kanske inte är miljardär, men jag är det framgångsrik , oavsett. ”

För mig lyckas jag med att arbeta med något som jag tycker gör en verklig positiv social förändring. Jag tror att jag gör det. Och jag har ett team runt mig, och några av de största företagen i världen som gör affärer med oss, som känner att vi gör det. Så för mig är det framgång.

Det har gett mig en plattform för att prata om saker som jag bryr mig om. Faktum är att min ångest försvinner när jag börja prata om det . Det är väldigt terapeutiskt för mig själv att prata om dessa saker. Det matar min själ.

TS:Finner du människor mottagliga för den diskussionen, även om de inte kan ha medkänsla med dina utmaningar?

Jason:Jag tror att folk vill vara runt den [öppenheten]. Jag har märkt att mitt team vill vara mer omkring mig. Mitt team vill prata mer med mig på en djupare nivå. Affärer görs inte med penna och papper och en enkel dator. Affärer görs med ditt hjärta.

Och om jag ska vara öppen kommer jag att bana väg för öppenhet, och mitt team kommer också att arbeta med sina hjärtan.

Mental hälsa i våra arbetsliv

TS:Vilka initiativ och åtgärder har du infört på Alley för att säkerställa att dina anställdas mentala hälsa beaktas eller värderas i den större gruppen av dina arbetsytor?

Jason:Våra möten en mot en är 80% tänkesätt, 20% genomförande. Så med mindset, du pratar om hur du mår. Är tryck ett bra tryck? Är det ett dåligt tryck? Behöver du lite ledighet? Det öppnar hela konversationen på rätt sätt.

Den andra saken är resemeditationen som jag berättade om. De kommer in i gränden en gång i veckan och vi gör ett meditation klass. Det är för närvarande öppet för alla våra anställda och våra medlemmar i New York, men vi skalar det till alla Alley-platser. Det tar verkligen fart.

”Affärer görs inte med penna och papper och en enkel dator. Affärer görs med ditt hjärta ”

TS:Väldigt coolt. För att avsluta, vilka råd har du till dem som har en entreprenörsanda, men som känner att deras psykiska hälsokamp kommer att dämpa deras passioner eller projekt?

Jason:Uppenbarligen är detta extremt subjektivt, alla har fått något de kämpar igenom och alla upplever känslor annorlunda. Problem står inför, och det viktigaste är att inte bara arbeta igenom det utan att hitta skönheten i det. Det kommer inte att försvinna, eller hur? Så hitta skönheten i den.

Du vet att du är jävla vacker, du behöver bara gräva djupt. Som jag sa till dig tidigare gillar jag att skörda den negativa energin som kommer ur ångest och fokusera den på något jag älskar, något jag brinner för. Något jag känner att kommer att vara positivt för alla.

Det är vad jag gör, och det är det råd jag delar. Jag tycker att det är ett extremt effektivt tillvägagångssätt för att förändra din mentala hälsa till en positiv sak när du bygger ett företag eller när du kommer att vara ledande.

Men var öppen om det. Dölj inte det.

TS:Jag skulle föreställa mig att en stor del av entreprenörsframgången också berör nätverket du har byggt och hur de stöder dig?

Jason:Du måste omge dig med positiva människor. Om du omger dig med positiva människor kommer de att acceptera dig för den du är och du kommer att kunna trivas i den miljön. Du kommer att kunna prata om dina känslor och dina känslor, och det kommer att bli fantastiskt.

Om du omge dig med skitiga människor , skitiga saker kommer att hända, och du kommer inte att kunna dyka upp och lysa som du borde.

TS:Som VD och framgångsrik entreprenör har dina ord vikt. Tack för din uppriktighet och din fortsatta förespråkande inom psykisk hälsa, Jason.

Jason:Jag uppskattar möjligheten att dela min berättelse med andra.

Jag ska titta på [Talkspace], för det är definitivt något som saknas i mitt liv. Jag vill träffa någon, det skulle hjälpa. Jag har bara inte hittat rätt person än.