Hur en diagnos av bröstcancer påverkar din mentala hälsa

Alla som drabbas av bröstcancer känner till den fysiska svårighet det kan medföra. Det som är mindre vanligt talat om, men också viktigt, är hur bröstcancer påverkar patienters och överlevandes mentala hälsa.

En historia av psykisk sjukdom kan förvärras av en diagnos av bröstcancer, och behandlingens svårigheter - samtidigt som de är livräddande - är svåra och lämnar många kvinnor deprimerade, oroliga eller känner sig ensamma.

Oktober är månad för medvetenhet om bröstcancer, en tid att känna igen kvinnor som drabbas av bröstcancer och öka medvetenheten om bröstcancerförebyggande. Många överlevande bröstcancer har talat upp om deras kamp med psykisk sjukdom. För att hedra deras röster, här är vad du behöver veta om bröstcancer och mental hälsa.

Bröstcancer kan påverka psykisk hälsa negativt

Om du eller en nära anhörig har diagnostiserats med bröstcancer vet du omedelbart att en diagnos kan ha långvariga psykiska hälsoeffekter. Från ångest om framtiden för behandlingens stress är det helt normalt att känna en blandning av intensiva känslor efter en diagnos av bröstcancer.

Även om det är normalt kan denna oro orsaka långvariga psykiska utmaningar. Studier visar att en majoritet av personer med bröstcancer därefter kommer att utveckla symtom på PTSD, och dessa symtom tenderar att vara längre än ett år. Även efter framgångsrik behandling, rädsla för återfall drabbar många kvinnor och kan vara så allvarliga att det påverkar deras livskvalitet negativt.

Efter en diagnos av bröstcancer kan en kvinnas förhållande till hennes kropp också förändras. Medan livräddande kan mastektomi göra det minska kvinnors kroppsförtroende , påverkar deras relationer till sin sexualitet och har en negativ effekt på den allmänna psykiska hälsan.

Din psykiska hälsa påverkar din fysiska hälsa

Psykisk sjukdom orsakar inte bara nöd hos patienter med bröstcancer, det kan faktiskt påverka deras fysiska hälsa, inklusive deras dödsrisk.

Befintliga psykiska hälsotillstånd kan göra det svårare för en patient att klara sig efter en diagnos av bröstcancer, vilket i sin tur påverkar deras långvariga fysiska och emotionella hälsa negativt. En historia av trauma kan öka bröstcanceröverlevande risk för kronisk smärta även efter behandling. Mer oroväckande, flera studier har hittat att kvinnor med depression har en högre risk för dödlighet både från själva cancer och från andra faktorer - upp till dubbelt risken för död hos äldre kvinnor.

Medan dyster är dessa resultat meningsfulla. Som American Psychological Association pekar ut är en diagnos av bröstcancer en traumatisk händelse och det är normalt att ha en rad känslomässiga reaktioner på diagnosen. Samtidigt kan psykisk sjukdom förvärra dessa naturliga känslor, vilket gör det ännu svårare för patienter att göra saker som gynnar deras hälsa, som att äta hälsosam mat, träna, få kontakt med vänner och familj, och kanske viktigast av allt, följa deras medicinska behandling.

De goda nyheterna? Att prioritera mental hälsa kan faktiskt vara livräddande. Forskning visar att kvinnor med bröstcancer som utnyttjar mentalvårdsstöd har en minskad risk för återfall och död, även år efter behandling.

Söker stöd för diagnos av bröstcancer

Om du har fått diagnosen bröstcancer är det en bra idé att prata med en terapeut. En terapeut kan hjälpa dig att hantera under hela din bröstcancerresa.

De VAD rekommenderar en kombination av gruppterapi, som gör det möjligt för kvinnor att dela känslomässigt stöd, och individuell terapi, som hjälper kvinnor att lära sig problemlösningsförmåga och ändra mönster för negativt tänkande. En terapeut kan också hjälpa dig att arbeta igenom kroppsbild eller sexualitet frågor relaterade till en mastektomi eller behandling i allmänhet.

Även om bröstcancer och psykisk sjukdom kan kännas som oöverstigliga stora problem, kan du ta enkla steg varje dag för att må bättre. Förbli så aktiv som du kan , med fokus på hälsosam kost inklusive mycket frukt och grönsaker, och att nå ut till vänner, familj, en stödgrupp eller en trosgrupp kan alla hjälpa till, säger CDC .

Du behöver inte heller vara läkare för att ge stöd till människor i ditt liv med bröstcancer. Socialt stöd är också viktigt. Forskning visar att ha stödjande intima partner och familjemedlemmar ökar bröstcanceröverlevandes allmänna välbefinnande.

hur man stöttar någon med depression

Vaktmästare förtjänar vård också

Om någon i ditt liv diagnostiseras med bröstcancer är det normalt att du vill göra allt du kan för att stödja dem. Det är en stor impuls, och din älskade förtjänar all vård och support du kan erbjuda. Men glöm inte att ta hand om dig själv när du är ute efter dina nära och kära.

En diagnos av bröstcancer påverkar inte bara den psykiska hälsan hos personen med cancer; det kan också ha en allvarlig inverkan på den mentala hälsan hos familj och vänner. En studie visade att män vars partners hade bröstcancer var vid en ökad risk av sjukhusvistelse för en affektiv sjukdom som depression efter diagnosen. Även om det är lätt att känna att du inte förtjänar stöd eftersom du inte är den som har diagnosen, är det helt enkelt osant: att ta hand om dig själv gör att du bättre kan ta hand om dina nära och kära.

Personligt stöd är avgörande

En diagnos av bröstcancer kan få patienter och deras nära och kära att känna sig maktlösa, och psykiska problem, även om de är vanliga, kan förvärra denna känsla. Vissa saker ligger verkligen utanför vår kontroll, och om du accepterar detta kan du känna dig förståeligt överväldigad. Men det finns enkla saker vi kan göra för att stödja den mentala hälsan hos nära och kära med bröstcancer varje dag.

En av de mest effektiva strategierna är också den enklaste: var bara där.

Om du eller en älskad kämpar efter en diagnos av bröstcancer förtjänar du stöd. American Cancer Society har en rad mental hälsa Resurser för personer med cancer och vårdnadshavare. Du kan också konsultera Susan G. Komen Foundation lista av stödgrupper för bröstcancer.