Hur schizoaffektiv sjukdom har påverkat mina relationer

Jag är trettio år gammal. I flera år har jag kämpat för att vara i varaktiga relationer.

Jag fick diagnosen schizoaffektiv sjukdom vid 19 års ålder. Schizoaffektiv sjukdom anses vara en unik kombination av schizofreni och en sinnesstörning som bipolär med symtom som kommunikationssvårigheter, episoder av depression, vanföreställningar och till och med hallucinationer. Det presenterar sig annorlunda från person till person, och det finns fortfarande mycket att lära sig om det. Även om det har påverkat mitt liv negativt på många sätt har det varit särskilt svårt att navigera i mitt sociala liv.

Innan min psykiska sjukdom började var jag utåtriktad och hade ett levande socialt liv. Medan jag också alltid kämpade med ADHD , Jag hade mycket kul på gymnasiet. Jag var kapten för gymnasiefotbollslaget och kände mig engagerad i mitt skolarbete. Icke desto mindre gjorde schizoaffektiv sjukdom mig i slutändan oförmögen till den punkt där jag inte kunde tala en sammanhängande mening, än mindre föra en konversation eller slutföra rutinmässiga dagliga funktioner. Förändringen var skarp.

I min strävan att återhämta min hälsa och få ett fylligare liv började jag samtalsterapi vid 25 års ålder och bestämde mig för att förbättra mina kognitiva förmågor och börja definiera livsmål. Ett av målen som kom upp först var att vara i ett stödjande förhållande och att en dag ha en familj.

Casual Dating med psykisk sjukdom

Efter två års arbete med mig själv gick jag fram till den punkt där jag faktiskt kände mig redo att 'vara ute' och gå på datum. Jag hade ett heltidsjobb och sparade pengar. Jag var 27 och bodde fortfarande hemma vilket var en nackdel, men mitt självförtroende växte.

De första dagarna jag gick på var roliga och relativt avslappnade. Innerst inne drunknade jag dock i osäkerhet. Eftersom jag hade läshandikapp var mitt jobb en nybörjare inom detaljhandeln där jag tjänade väldigt lite pengar. Jag träffade en kvinna som skötte ett äldreboende och var mer kopplad till sin “karriär” än jag gjorde till mitt dagliga jobb. Det var otaliga saker jag oroade mig för.

Det förhållandet varade bara ungefär två månader. Det slutade med ett textmeddelande från henne där hon sa att jag var en “trevlig kille”, men trodde inte att vi skulle träna. Mycket av detta resultat tror jag hade att göra med min sociala oförmåga från psykos, som ofta lämnade mig bokstavligen mållös, fångad i min egen värld utan förmåga att uttrycka mig. I ögonblick av psykos öppnade jag min mun för att tala, men ingenting skulle komma ut. Ibland frågade hon om jag hade det bra och behövde hjälp. Jag berättade inte för henne vad jag upplevde eftersom jag trodde att hon skulle svara genom att lämna mig. Stigmen av psykisk sjukdom är verklig , trots allt.

Hur ser psykos ut när de träffar?

Psykos fångade mig i mitt sinne och gjorde det svårt för mig att vara i ögonblicket och närvarande i rummet. Folk skulle prata, men det var en kamp att bearbeta all information. När min flickvän och jag träffade skulle det finnas många tillfällen då hon förväntade sig ett svar, men jag hade inte ens mentalt smält det hon sa i första hand. Så småningom skulle hon säga något som 'Hej, lyssnar du ens?' Jag skulle säga henne ja men kunde inte komma ihåg vad hon hade sagt eftersom jag inte hade analyserat det.

Min långsamma förståelse skapade definitivt lite besvär och bidrog till att förhållandet inte fungerade. Vid den tiden ville jag skylla på min oförmåga att träffa faktorer som ett otillräckligt jobb eller att jag bodde hemma vid 27 års ålder. I själva verket var jag helt enkelt inte tillräckligt psykiskt frisk för att kunna engagera mig med andra människor romantiskt.

Under nästa år eller så fortsatte jag att arbeta med min mentala hälsa i terapi med fokus på att förbättra mina sociala färdigheter. Jag började snart träffa en vän och började min första långdistansförhållande.

Ändå hade jag mycket att lära mig. Det jag insåg är att kärlek och liv hela tiden utvecklas. Jag var tvungen att fortsätta lära mig och förbättra mina relationer för att hålla jämna steg med de som dejting kom mer naturligt för.

Ärlighetens kraft

Sex månader efter relationen bestämde jag mig för att berätta för henne om min sjukdom.

'Jag har något jag behöver berätta för dig', sa jag.

varför är vi rädda för spindlar

Hon tittade på mig med oro och jag kvävde. Jag var livrädd för att min diagnos skulle avsluta förhållandet. Jag kunde inte prata mycket alls, så jag drog upp min telefon och visade henne min webbplats som innehöll min skrift om min schizoaffektiva diagnos.

'Vad är det här?' hon frågade.

'Det är min webbplats', sa jag med knappt hörbar röst. 'Jag har schizoaffektiv sjukdom.' Andningen började ta fart och jag blev spänd.

'Du gör?' hon frågade.

”Ja,” sa jag. Jag kände att ett tåg skulle köra mig.

”Okej. Det spelar ingen roll, sade hon.

Jag skrattade lite. 'Det gör det inte?' Jag frågade.

'Nej, inte alls,' sa hon. ”Vi måste skaffa dig en öl. Det här är för mycket stress. Kom igen. Jag ska köra. ”

Efter det här samtalet kände jag mig mer lugn. Jag började avslöja mer osäkerhet. Ibland kan jag ha öppnat för mycket. Ungefär en vecka senare slutade förhållandet, men ironiskt nog tror jag inte riktigt att det hade något att göra med min diagnos.

På grund av schizoaffektiv sjukdom mognade jag aldrig i samma takt som mina kamrater. Eftersom jag hade att göra med psykos tidigt till mitten av 20-talet hade jag varit isolerad från andra och inte övat på att ha sociala interaktioner med människor i min egen ålder. Under dessa år hade jag tappat koll på vad som var socialt acceptabelt att säga och vad som inte var. Ibland försökte jag göra skämt som inte var relevanta för konversationen vi hade. Min humor behövde komma ikapp min ålder.

Utbildningen pågår

När jag såg mig tillbaka insåg jag att detta långsiktiga förhållande med min vän var ett steg i rätt riktning. Det var ett misslyckande som öppnade nya dörrar. Erfarenheten gav mig förtroende för vem jag är, och bekräftade för mig att jag måste fortsätta med min hälsa och min utbildning om dejting.

Sedan dess har jag tillbringat tid på att dejta med jämna mellanrum men inte i några riktiga relationer. Idag är jag nu chef på en lokal slaktare och jag bor ute på egen hand. Jag känner mig mer säker på vem jag är, även om jag fortfarande fixar på mina brister, precis som alla andra - som det faktum att jag inte tjänar mycket pengar.

När jag var i terapi lär jag mig att jag också lärde mig att jag hade mycket förvirring om vad jag ville och identifierade tydligare vilken typ av relation jag letade efter och vilken typ av person jag ville vara. Jag har frågat mig själv vad kärlek är och lärt mig att kärlek för mig handlar om att offra för den övergripande lycka för båda människorna i relationen. Psykisk sjukdom eller inte, detta är ett åtagande jag har gjort när jag fortsätter att arbeta med mig själv.

hur man hanterar förlamande ångest

Jag kan ha schizoaffektiv sjukdom, men andra människor har utmaningar de också hanterar. Det är bristerna som ger oss alla värde och definierar vem vi är.

Ett tag letade jag efter den perfekta kvinnan. En vän sa till mig: 'Ingen av oss har rätt och ingen av oss har fel, en del av oss har bara mer rätt för varandra än andra.'

Det är sant och att tro det kräver att vi accepterar oss själva mer i processen. När jag tidigare kände mig annorlunda i min förmåga att dejta och ha ett förhållande, fick jag omdefiniera vad jag letade efter den styrka jag behövde för att acceptera mig själv och göra förändringar i mitt liv baserat på vad som stöder mitt välbefinnande. Det är för mig en del av grunden för att hitta verklig, hållbar kärlek.