Varför pratar vi inte om postoperativ depression?

kvinna i sjukhussäng räcker över ansiktet efter operationen

Kirurgi kan vara en livsförändrande händelse, oavsett om du behandlar ett akut medicinskt tillstånd eller äntligen får en procedur som förändrar hur du ser ut och känner för dig själv. I virvelvinden av presurgiskt pappersarbete och möten och konsultationer finns det dock en fråga som ett vårdteam kan hoppa över: postoperativ depression.





Det är ett konstigt problem för människor att glömma att nämna, för det är inte ovanligt. I en 2000-funktion för Harvard Magazine beskrev kirurger det som ett ” förståelig komplikation . '

Så varför pratar vi inte om det? Svaret är komplext och det innebär ett antal stopp längs ett kaninhål med vändningar som gör att patienterna inte är förberedda på den emotionella efterdyningen av operationen. Även om depression kan vara 'förståelig' betyder det inte att den ska ignoreras. och att vägra att erkänna att det är en risk löser inte problemet.





Det är också mycket behandlingsbart. Förberedda patienter, särskilt de med underliggande mentala hälsotillstånd, kan vara mer proaktiva när det gäller att hantera det om de varnas.

Klinisk hälsopsykolog Steven Tovian, som arbetar vid Northwestern University i Chicago förutom att upprätthålla en privat praxis, berättade för Talkspace en anledning till att postoperativ depression faller längs vägen är begränsad forskning om ämnet. Teorier om vad som orsakar det kan finnas i överflöd, men de stöds inte av detaljerad, omfattande forskning som utforskar fenomenet och går in på sätt att behandla det.



Utan denna information är det både svårare att behandla och svårare att övertyga kirurgiska vårdteam om att rådgivning till patienter kan vara fördelaktigt för återhämtning. Kulturella attityder inom medicinska yrken skapar också ett hinder för uppriktiga diskussioner om psykisk hälsa för kirurgiska patienter, vilket är dåliga nyheter för dem som är i riskzonen.

Vad är postoperativ depression?

Denna form av situationell depression kan inträffa upp till ett år efter operationen, sa Tovian. Patienter kan uppleva symtom som dålig aptit, sömnstörningar, koncentrationssvårigheter, bristande intresse för tidigare roliga aktiviteter, pessimism och låg självkänsla. Det kan bli så svårt att depression stör förmågan att utföra uppgifter i det dagliga livet - som att gå till jobbet eller ta hand om barn.

En utmaning vid diagnos av postoperativ depression, sade Tovian, är att det kan vara svårt att skilja från andra känslomässiga reaktioner på operation. Till exempel kan en patient som diagnostiserats med cancer utveckla liknande symtom eftersom hon är rädd, stressad eller orolig för cancer - och operationen kan interagera med dessa känslor.

June Pimm, en forskare som utforskar postoperativ depression i hjärtvårdsinställningar , berättade för Talkspace att redan existerande depression är en betydande riskfaktor, liksom en ny historia av stora livsförändringar. Hennes forskning visade att de som koncentrerade sig på den fysiska efterdyningen av operationen - även när deras kirurger berättade för dem att de hade det bra - också var mer benägna att vara deprimerade.

Tovian tillade att anestesi, desorientering, läkemedel som används efter operation, smärta, förändringar av en patients dagliga rutin, traumatisk stress, förväntningar om kirurgiska resultat och en känsla av att förlora rörlighet eller oberoende kan också vara faktorer. Många av dessa är vanliga upplevelser för personer som har kirurgi, och framhäver denna 'förståeliga' komplikation som en vanlig potentiell risk för operation.

Vissa operationer är också närmare förknippade med postoperativ depression än andra, inklusive hjärtprocedurer, plast och bariatrisk kirurgi och procedurer utförda på äldre patienter, som höftbyte. Många av dessa träffar Tovians poäng - till exempel bariatriska och plastikkirurgiska patienter kan kämpa med självkänsla och deras relation till sina kroppar.

Äldre patienter kan frukta att förlora rörlighet, medan hjärtpatienter kan vara frustrerade över postoperativa vårdinstruktioner som kräver en minskning av fysiska aktiviteter. När det gäller vissa hjärtpatienter hänvisar han till 'bypass bump', en störning i blodflödet till hjärnan som händer när patienter tas av och på bypass under vissa operationer i hjärtat - och en möjlig förklaring till humörförändringar efter operationen.

Oavsett om depressionen förvärras av faktorerna kring diagnos och behandling eller själva operationen, kan den fortfarande behandlas. Men som alla depressioner, ju längre det blir obehandlat, desto värre för patienten.

Varför pratar vi inte om det?

Pimm hade en teori: 'Kirurger känner sig inte bekväma med att hantera de emotionella aspekterna av kirurgi.' En annan fråga kan vara utbredd för vårdteam, säger Tovian: Att inte varna patienter om postoperativ depression av rädsla för att skapa en självuppfyllande profetia.

Även om vi vet att kirurgi har en djupgående inverkan på mental hälsotillstånd, och det depression kan faktiskt störa läkning , vilket ger en längre återhämtningstid, finns det en konstig motvilja bland kirurger att möta denna fråga.

Medan en patient som går i operation kan interagera med ett antal vårdgivare är deras fokus ofta på själva operationen och potentiella fysiska komplikationer. Själv- / kroppsdualiteten i hälso- och sjukvården slår igen i dessa inställningar, eftersom uppföljningsavtal kan täcka saker som rörelseomfång, aktivitetsnivåer, smärta och en inspektion av operationsområdet utan att man diskuterar patientens humör.

Tovian kommenterade att bättre kommunikation med patienter kan hjälpa till att dämpa rädsla, oro eller förvirring om kirurgi, vilket hjälper patienter att förstå varför ett förfarande rekommenderas, vad som kommer att hända i OR och vad de kan förvänta sig av återhämtning. Långt ifrån att sätta en patient för depression kan det hjälpa patienter att känna att de har kontrollen.

Att erkänna att kirurgi kan ha en psykologisk vägtull kan vara en kamp för vårdgivare som är vana att arbeta i det fysiska området - och vana vid att hantera patienter som sover för de allra flesta av deras interaktioner. För att skapa en tidvattenförändring i hur vi pratar om kirurgi och psykisk hälsa, föreslog Tovian och Pimm, är det nödvändigt att ändra hur kirurger, sjuksköterskor och andra vårdgivare i kirurgiska miljöer tänker på kirurgi och depression.

Vad kan vi göra åt det?

På kort sikt finns det alternativ för att hantera postoperativ depression. Att utbilda patienter är ett viktigt steg för att förändra vårdlandskapet, eftersom informerade patienter har bättre möjlighet att förespråka sig själva. Speciellt för dem med redan existerande psykiska hälsotillstånd, prata med en rådgivare eller terapeut före operation om risker och varningsskyltar, och att skapa en plan för behandling om postoperativ depression utvecklas, kan vara en viktig del av förberedelserna för operationen.

ångestattack utan anledning

Medan kirurger kan och ibland ordinerar antidepressiva medel och andra psykiatriska läkemedel, är rådgivning också avgörande för återhämtning. Eftersom de grundläggande orsakerna till postoperativ depression kan innehålla aspekter som kroppsbildsproblem och förlust av oberoende är det viktigt att behandla dessa känslor och upplevelser. Med rådgivning har en patient möjlighet att utveckla coping-färdigheter och arbeta genom komplexa känslor - även om medicinering kan hjälpa patienter att bli stabila så att de kan fokusera på den återhämtningen.

Välinformerade patienter kan också stödjas av kunniga vänner och familj. Tovian kommenterade att patienter med ett bra supportnätverk tenderar att vara mindre benägna att depression efter operationen. Stödjande människor lagar inte bara måltider, städar eller hjälper till på andra sätt när någon återhämtar sig - de kan också uppmuntra människor att bli fysiskt aktiva efter operationen och hålla koll på beteendeförändringar som kan indikera att en patient kämpar.

Men deltagande från medicinska leverantörer är också viktigt. Precis som kirurger varnar patienter för att sluta röka, bli aktiva och äta bra innan operationen, bör de diskutera psykologiska frågor och identifiera patienter som är mest utsatta. Sjuksköterskor och andra som interagerar med kirurgiska patienter bör också tänka på de psykologiska effekterna av kirurgi och ta mental hälsa så allvarligt som ett vital tecken.

Tovians arbete fokuserar på att tillhandahålla mentalvårdstjänster till människor i kliniska miljöer. Ändå är specialister som han inte nödvändigtvis tillgängliga på alla sjukhus, och det är något som kirurgiska avdelningar behöver omvärdera. Kliniska hälsopsykologer arbeta inte bara med kirurgiska patienter utan med människor som har kroniska sjukdomar, komplicerade tillstånd eller traumatiska medicinska problem. Specialiteten konfronterar direkt myter om sinnet / kroppsdualiteten genom att uttryckligen koppla fysiskt välbefinnande med emotionell hälsa.

På lång sikt är de otillräckliga uppgifterna om postoperativ depression ett allvarligt problem. De flesta studierna är små och fokuserar på specifika patientpopulationer, vilket gör dem svåra att tillämpa bredare. Mer forskning skulle legitimera frågan, vilket potentiellt skulle göra det lättare att bryta ner barriärer inom läkare som gör kirurger och andra ovilliga att prata om postoperativ depression.

Det skulle också ge insikt i hur och varför postoperativ depression uppstår, vilket banar väg för förebyggande åtgärder. Det skulle göra det möjligt för forskare att utforska behandlingsalternativ och upptäcka den mest effektiva blandningen för patienter som kämpar med depression efter operationen.

Patienter som upplever humörförändringar efter operationen kan känna sig isolerade och stressade. Deras depression är dock inte en återspegling av personligt misslyckande, och de är långt ifrån ensamma. Att höra detta kan hjälpa patienter att känna igen och söka behandling för postoperativ depression mycket tidigare, vilket i slutändan kan förbättra deras postkirurgiska prognos.