Vad jag önskar att någon hade sagt till mig om hur terapi faktiskt fungerar

Första gången jag drog upp min bil till ett terapeutkontor hade jag ingen aning om hur upplevelsen skulle bli. De enda bilderna jag hade var från 'Good Will Hunting' och 'Equus', båda fantastiska filmer men de som inte korrekt visar terapi . Jag var skeptisk, orolig att det skulle vara slöseri med tid och pengar.

Efter år av att ha chattat med terapeuter, andra behandlingsbesökare och människor som var på staketet lärde jag mig att många människor som anser att terapi känner sig lika innan de begår. Terapi är annorlunda för alla, men det finns vanliga myter och missuppfattningar som inte är sanna, sådana som hindrar människor från att få de fördelar jag har.

För att bryta denna stigmabarriär, nådde jag ut till terapeuter och utnyttjade min egen erfarenhet. Fortsätt läsa för att lära dig sanningen om terapi.

Det finns inget 'It's Not Your Fault'-ögonblick - Progress händer gradvis

Kom ihåg den fantastiska scenen i 'Good Will Hunting' där Robin Williams karaktär kramar Will och säger till honom 'It's not your fault' tills han går sönder och gråter för första gången? Efter det vänder Will sitt liv och verkar omedelbart övervinna sin anknytningsstörning. Filmen tyder kraftigt på att han börjar använda sin briljans, slutar bomma runt med sina vänner lika mycket och kör till Kalifornien för att komma tillbaka tillsammans med sin flickvän.

Det är en fantastisk film och den scenen fick mig att gråta första gången jag såg den. Men det finns inget stort eureka-ögonblick i terapi där du övervinner dina problem med ett stort rop. Terapi är mer som en serie små genombrott.

Jag har haft stunder i terapi där jag kom till en enorm insikt och upplevde en katarsis, men jag ändrade inte omedelbart mitt beteende och övertygelse till en punkt där det inte längre var ett problem. Jag var tvungen att arbeta med det utanför terapin och se över problemet i min nästa session, något Will inte gör.

Terapi fixar dig inte eftersom du inte är trasig

Detta är ett av de områden där terapi och medicinsk behandling skiljer sig mycket åt. Med medicinsk behandling är det bästa resultatet ett botemedel där du utraderar sjukdomen och ser till att den inte återvänder. I terapi är detta inte möjligt eftersom psykiska sjukdomar, negativa övertygelser och dåligt anpassade beteenden inte är sjukdomar.

'Terapi hjälper klienter att upptäcka styrkor och lära sig nya färdigheter som gör det möjligt för dem att hantera de utmaningar som uppstår i livet', rådgivare Crystal Johnson berättade för Talkspace. 'En framgångsrik terapiupplevelse betyder inte att en klient botas, det betyder att personen har de inre och yttre resurserna för att hantera upp-och nedgångar i livet.'

Det är så jag känner för min terapiupplevelse. Terapi har minskat några av de psykosomatiska symptomen på min psykiska sjukdom, men det kommer inte att utrota det. Det är mest ett verktyg för mig att bättre hantera mina problem. Det kan inte fixa mig eftersom jag aldrig var trasig.

Terapi kan vara prisvärd

De genomsnittlig kostnad för en terapisession är mellan $ 75 och $ 150, men du behöver inte betala så mycket. Här är några alternativ för prisvärd terapi:

Gruppterapi
Gratis rådgivning från skolor (om det erbjuds)
Onlineterapi från licensierade terapeuter

Det finns inte alltid en soffa och människor ligger inte alltid på den

Det här är en annan klichéfilm och TV som fortsätter. Många terapeuter har soffor på sina kontor, men få kommer att insistera på att du lägger dig på den och ser bort från dem. Det finns lika många kontor utan soffa, bara stolar och några vävnadslådor.

Denna uppfattning dröjer kvar på grund av psykoanalys och Freuds inflytande på psykologin. Under Freuds tid var det vanligt att terapeuter insisterade på att patienter skulle ligga på en soffa och se bort från dem eftersom de trodde att det gjorde patienten mer öppen. Detta gör det dock också svårare att knyta an till terapeuten.

Idag är terapeuter som utövar psykoanalys sällsynta medan kognitiv beteendeterapi [CBT] och andra metoder har blivit populära.

Vad händer under behandlingen?

Terapisessioner kan ses som problemlösande workshops. Vid varje session kommer en diskussion med din terapeut att analysera var du står och status för den fråga som förde dig in. Kom ihåg att terapi är en inkrementell process som händer med tiden och tillväxten, och varje terapisession fungerar som ett steg i dina framsteg . Under behandlingen kan du prata om allt du tänker på och din terapeut lyssnar. Du kan prata öppet och sårbart om dig själv; dina konversationer med din terapeut är konfidentiella.

När du har packat upp dina känslor kan din terapeut ge dig lite insikt i svaret eller hjälpa dig att dekonstruera och syntetisera det du just delade. De kan också ge dig en uppgift eller något att tänka på om de tycker att det är viktigt för din process.

Sammantaget kommer du under behandlingen att kunna packa upp och avslöja vad som stör dig och få konstruktiv feedback som hjälper dig att förbättra din mentala hälsa.

Terapeuter gör mer än att lyssna

Den 'tomma skärmen' -klichéen där terapeuter knappt samarbetar med klienter är en annan kvar från psykoterapins tidiga dagar.

Talkspace talade med terapeuten Donna Corbett , som erbjöd en exakt beskrivning av hur aktiva terapeuter är.

'Terapi är en interaktiv process eftersom det är en relation', sa hon. 'I början kanske jag talar mindre eller ställer fler frågor när jag lär känna min patient, men med tiden delar jag mina tankar när det kommer att vara till hjälp.'

Vissa terapeuter tar en ännu mer aktiv roll än Corbett. Jag hade en som pratade mer än jag, vilket säger mycket.

Men terapeuter säger inte vad du ska göra

Terapeuter skiljer sig från tränare. De kommer att vägleda dig till lösningar som de anser är bäst, men föreslår inte saker direkt. Terapeut Bethany Raab hade ett meddelande till potentiella kunder som oroar sig för denna fråga.

'Jag kan inte få dig att göra någonting, inte heller vill jag göra det,' sa hon.

Det är upp till kunderna att tillämpa det de lär sig under sessioner, tillade hon.

Eller fråga ”Hur känns det?”

Det här är en annan film- och tv-kliché. Om du tänker på hur dum frågan kan vara, förstår du varför de flesta terapeuter inte gör det här.

Tänk dig att du sa till en terapeut att din far lurade på din mamma och sprang ut på dig när du var liten. Sedan svarade han med 'Och hur får du det att känna?'

Uppenbarligen fick det dig att känna dig hemsk, så varför bry dig om en så värdelös fråga?

Terapeuten Rick Cormier är bekant med denna kliché och har skämtsamt sagt till sina klienter: ”Jag lovar att aldrig fråga hur något får dig att känna. Jag bryr mig om hur du fungerar. ”

har jag schizofreni -frågesport

Terapi behöver inte handla om din barndom

På tal om Freud, har hans inflytande gjort att potentiella patienter oroar sig för att deras terapeuter i onödan ska koppla allt till sin barndom och besatt över sex, gräva efter omedvetna problem som inte finns. Du kanske måste prata om din barndom om det är relevant, men det är långt ifrån det enda du diskuterar.

'Borta är Freuds dagar och hyperfokus på omedvetna faktorer', säger Northeastern University Professor Kristen Lee Costa . 'I dag, mer än någonsin, har vi evidensbaserade, lovande behandlingsmetoder som är praktiska och bevisade.'

Terapi har blivit mer vetenskapligt sedan psykoanalysens storhetstid. Freud baserade mycket av sitt arbete på antaganden och teorier medan modern terapi har gjort det många studier som stöder dess effektivitet .

Terapi är inte lätt

Jag tycker om terapi, men det är inte lätt att göra framsteg. När jag började var jag tvungen att utmana negativa övertygelser som kändes lika djupa som min märg, saker jag höll fast vid i nästan ett decennium. Ibland verkade det omöjligt att förändras. Jag var tvungen att spendera dussintals timmar på att tänka och utmana mig själv utanför terapin för att utveckla positiva och objektiva övertygelser.

För andra är terapi ännu svårare. Innan du kommer till tron måste du öppna dig, vilket kan vara utmanande.

Men det behöver inte hålla resten av ditt liv

Människor förbinder sig ofta inte till terapi eftersom de fruktar att de kommer att fastna där tills de dör. Det är inget fel med att fortsätta behandlingen resten av livet, men du behöver inte. Terapeuter vill inte ha dina pengar så illa.

Jag hade faktiskt en terapeut som dumpad mig. Han sa att jag inte behövde honom och hade gjort tillräckliga framsteg för att permanent lämna behandlingen. Jag kände mig inte beroende av honom, men jag höll inte med, främst för att mina symtom inte hade minskat till den nivå jag ville ha.

Ett sätt att undvika detta är att anmäla sig till kortvarig terapi som den snälla rådgivaren Alicia taverna erbjudanden.

'I den första sessionen pratar jag med klienter om mål och när de vet att de inte behöver komma till terapi längre', sa Taverner. 'Detta skapar scenen för att kontinuerligt kontrollera sina mål och bedöma när behandlingen kommer att avslutas.'

Om du vill försäkra dig om att behandlingen inte håller för länge, försök hitta någon med Taverners inställning eller be din terapeut att ställa upp långsiktiga mål för att så småningom gå.

Onlineterapi är en sak (och onlineterapeuter är lika bra)

Under många år efter att jag började med terapi visste jag inte att det fanns onlineterapi. När jag fick veta det tvivlade jag på effekten. En del av detta berodde på Showtime-serien 'Web Therapy' där Lisa Kudrow spelar Fiona Wallace, en fruktansvärd och självbesatt terapeut. Jag älskade showen och tyckte att Lisa Kudrow var rolig, men det undrade omedvetet min åsikt som 'Good Will Hunting' gjorde. Jag antog att onlineterapeuter inte var lika trovärdiga som in-office.

Nu har jag gått till både terapeuter online och på kontoret. Båda var licensierade och lika skickliga. Jag önskar faktiskt att jag hade börjat online-terapi tidigare eftersom det var svårt att övertyga min sista chef att låta mig ta ledigt från jobbet för att gå till terapisessioner. Jag var tvungen att bevisa mig på företaget innan han kände sig bekväm att låta mig komma in sent en gång i veckan. Med onlineterapi är schemat mer flexibelt och jag behöver inte ta ledigt från jobbet.

Att ha en manlig eller kvinnlig terapeut gör ingen skillnad

Det är OK att ha en könspreferens för din terapeut, men tänk inte att välja en terapeut av samma kön kommer att förbättra kvaliteten på dina sessioner avsevärt. Kön kommer inte heller att förändra hur en terapeut behandlar dig.

När jag letade efter en terapeut hade jag oro över att välja en kvinna. Jag trodde att någon kvinnlig terapeut skulle vara lika kvalificerad och effektiv, men jag var orolig att hon skulle döma mig om jag pratade om att sova med kvinnor eller använda ett politiskt felaktigt språk.

Nu när jag har haft flera kvinnliga terapeuter vet jag att min oro var ogrundad. Man eller kvinna, terapeuter bedömer inte dig. De vill att du känner dig fri att vara dig själv och säga vad du tänker utan att hugga ord.

Terapeuter kan inte läsa sinnen och inte få spark från att analysera människor

Vissa potentiella kunder oroar sig för att terapeuter förutsäger vad de tänker eller bryter ner sina problem i en Sherlock Holmes-stil demonstration av analytisk skicklighet.

När terapeut Angela Essary var yngre mötte hon människor som - när de lärde sig sitt yrke - ställde frågor som 'Vad tänker jag nu?' eller 'Analyserar du saker hela tiden?'

Människor söker inte hennes hjälp av den anledningen, sa hon, så hon försöker att inte vara påträngande.

Kom ihåg att bra terapeuter vill hjälpa dig. Du är inte ett exemplar för dem. Du är en klient, någon de bryr sig om.

Terapeuter kan inte ordinera läkemedel enligt lag

Var inte orolig för att kasta in med en piller. Endast läkare och psykiatriker kan lagligt förskriva mediciner som antidepressiva medel. En terapeut kan hänvisa klienter till en psykiater om han eller hon tycker att symtomen är tillräckligt allvarliga för att motivera medling, men de föredrar att behandla dig med enbart psykoterapi. De får ingen ersättning för sådana hänvisningar.

Förståelse är det första steget till ett bättre liv

När jag förstod hur terapi fungerade och hur jag kunde utnyttja den förändrade det min värld. Efter en förlamande episod av depression på college där jag var kan inte sova i fyra dagar , terapi hjälpte mig att stanna i skolan, arbeta på mina symtom och utveckla övertygelser som förbättrade mitt sociala och romantiska liv.

Eftersom jag inte läste något så här, var mina föräldrar tvungna att skjuta igenom min envishet och övertyga mig om att gå. Men när du väl vet hur det egentligen är så finns det en sak mindre som håller dig tillbaka. Du kan vara en envis 20-åring som jag var eller en klok 40-åring som är skeptisk till terapi. Hur som helst är det aldrig för sent.

Vill du lära dig mer om Talkspace? Här är några recensioner .

Vanliga frågor

Är Talkspace dyrt?

Talkspace erbjuder terapiplaner som varierar mellan $ 65 och $ 99 per vecka när de faktureras varje månad. Basplanen på $ 65 erbjuder obegränsad text-, ljud- och videomeddelanden. Premiumplanen på 79 $ erbjuder ytterligare 30 min live-session per månad med din terapeut, och den ultimata $ 99-planen erbjuder fyra live-sessioner varje månad. Live videosessioner kan läggas till à la carte för $ 65 per 30-minuters session. Dessutom sänks priserna för långfristig fakturering, vilket gör att den månatliga $ 65-planen kostar $ 59 när den faktureras kvartalsvis och $ 52 när den faktureras två gånger per år.

Hur länge varar en terapisession?

En genomsnittlig terapisession varar 45-50 minuter. Men moderna alternativ som onlineterapi erbjuder en mycket större exponering för din terapeut. Talkspace erbjuder en obegränsad plan för meddelandeterapi som låter dig skicka text-, ljud- och videomeddelanden till din terapeut när som helst. din terapeut svarar dagligen fem dagar i veckan. Online-terapileverantörer erbjuder ofta också möjlighet till live-videosessioner, vissa kan vara kortare än en traditionell terapisession som varar cirka 30 minuter.