5 sätt att stödja familjen och vännerna till en älskad med cancer: Håll hoppet levande när vägen är osäker

Föreställ dig någon du älskar mycket - ditt barn, förälder, syskon eller annan släkting - som diagnostiseras med cancer. Det är svårt att placera dig själv i den positionen och tänka på vad du skulle göra om det skulle hända. Vilket stöd skulle vi behöva på plats? Vad skulle vi göra om det var vår familjemedlem?

- av Carrie Miller, LCSW / Talkspace Therapist

Barndomscancer är ett ämne som ligger mitt hjärta, eftersom min nu 6 år gamla brorson är en överlevande från Akut promyelocytisk leukemi . Han fick diagnosen vid 2 års ålder. I det ögonblick som min syster och hennes man fick nyheten att 'något inte stämmer' sjönk deras hjärtan. De var livrädd och hade frågor som läkarna ännu inte kunde svara för dem; de satt fast på ett sjukhus två timmar hemifrån och var tvungna att lämna ett annat barn hos mor-och farföräldrarna för att vara där. Det värsta var att de inte var säkra på vad som kom nästa. Samtal gick ut till andra familjemedlemmar, vänner och alla andra som kunde skicka support och ge en hjälpande hand.

I tider som dessa, när våra värsta mardrömmar blir verklighet, vad kan andra göra för att stödja familjen och vännerna till en nära och kära med cancer på det mest praktiska sättet?

Hur kan en terapeut, storfamiljemedlem, vän, läkare eller prästmedlem ge det mest värdefulla stödet till dem som stöder sin nära och kära under en så utsatt tid?

Jag kan föreställa mig att alla föräldrar som har ett barn (eller älskad) som diagnostiseras med cancer känner sig skrämda. En cancerdiagnos, särskilt för många barn, har ofta inte ett positivt resultat.

De flesta är mer bekanta med cancerformer hos vuxna och kanske inte är medvetna om det faktum att”botningsfrekvensen” eller remissionsnivån för cancer i barn är mycket lägre. Detta har att göra med det faktum att forskning för barncancer är mycket underfinansierade . Följande är information som jag vill dela med dig om antalet diagnostiserade fall, de vanligaste typerna av cancer hos barn och deras överlevnadsnivåer.

Den goda nyheten är att överlevnadsgraden har ökat från 10% 1965 till nästan 90% 2015. Men för vissa typer av cancer hos barn är andelen mycket lägre. Med detta sagt har antalet diagnostiserade fall inte minskat på nästan 20 år, med ungefär 43 barn diagnostiseras med cancer per dag.

De orsaker av de flesta barncancer är okända, och de är inte starkt kopplade till miljön eller livsstilsval, som det är med många vuxna cancerformer, vilket gör dem mycket svåra att behandla.

Som en referens , följande är lite information om några av de vanligaste typerna av cancer i barndomen. Leukemi (cancer i blodet och benmärgen) svarar för 30% av alla barncancer. Därefter utgör tumörer i hjärnan och centrala nervsystemet cirka 26% av barncancer. Därefter utgör Neuroblastom, cancer som börjar i tidiga former av nervceller, cirka 6% av alla barncancer. Slutligen, lymfom, som är en cancer som börjar i celler i immunsystemet som kallas lymfocyter och får lymfkörtlar att svälla - i synnerhet står icke-Hodgkin lymfom för cirka 5% av cancer i barndomen.

skillnad mellan schizofreni och schizoaffektiv

Hur kan du ge support?

Vägen kan vara ensam för dem som måste gå den ensam eller med begränsade stödsystem.

Det finns saker som de kommer att behöva som, innan deras barn eller älskade fick diagnosen cancer, kanske de aldrig har tänkt två gånger om. Tvätten, till exempel, eller hjälp med att laga mat. Något så enkelt som att ha 10 extra minuter att leka med sitt barn, som inte är sjuk på sjukhuset, kan vara omätlig fördel.

För ofta isoleras föräldrar också inom sjukhusets gränser, så att deras barn kan få den välbehövliga läkarvården under långa perioder. Detta kan bli ganska ensamt. Så, hur kan du ge support?

1. Om du är en vän eller en storfamilj kan du erbjuda dig att besöka din familj på sjukhuset om du har lite extra tid. Små gester av stöd som detta är särskilt meningsfulla och uppskattade.

2. Du kan också fråga om du kan tillhandahålla måltider för deras hem. Ofta tillbringar du många dagar och nätter på sjukhuset när du tar hand om en nära och kära med cancer och har inte tid eller energi att laga mat. Denna snälla gest kan vara särskilt hjälpsam.

3. Erbjud dig att göra en massa tvätt för dem. Det här är också saker som tenderar att ångras när familjen tar hand om någon som är mycket sjuk. Det kan tyckas dumt att fråga, men det extra stödet skulle vara mycket uppskattat.

4. Var bara där med dem. Om du undrar för dig själv: ”Vad säger jag till dem? Hur kan jag säga något användbart eller stödjande? ” Det är okej. Det finns inga magiska ord du kan säga under dessa tider som kommer att lindra smärtan och ångest de känner. Din närvaro och support talar mycket och betyder mer än några ord du kan erbjuda.

5. Socialarbetare kan erbjuda stöd genom att hjälpa familjemedlemmar med uppgifter som att ansluta till supportgrupper, ekonomiskt stöd (dvs. Medicade, Social Security Disability) eller andra stödtjänster, som musik, rörelse, samtalsterapi eller konstterapi om det behövs.

Det är de små sakerna som räknas: ge dem en hemlagad måltid, donera ett presentkort om ekonomin är trång, erbjuda att sitta med dem på sjukhuset så att de inte känner sig isolerade och fråga om de behöver hjälp med att ta hand om sina andra barn eller låta dem veta att du håller dem i dina tankar och böner.

Dessa saker betyder mycket för familjer som känner sig utarmade och rädda för den osäkerhet som ligger framför oss. Att helt enkelt sträcka ut handen och vara med dem i deras svåraste ögonblick, utan att säga ett ord, kan bara vara det stöd och försäkran de behöver.

Det finns många sätt att ge stöd till familjemedlemmar som har en älskad person med cancer, och dessa förslag är en bra utgångspunkt!

Hallå där! Gillade du det du just läste? Prenumerera på vårt nyhetsbrev för allt det senaste innehållet och en chans att vinna vår veckoböcker!: