Läget för vårt arbete

I början av mars började ord surra över Cambridge: saker skulle förändras. Det var mer än två månader efter att det nya koronaviruset hade börjat spridas genom Asien, och bara några veckor efter den första överföringen av samhället i USA. era - och slutet på säkerhet om vad som skulle komma nästa.

Först avbröts blivande studentbesök. Den 10 mars meddelade MIT: s administration att universitetet och dess studenthem skulle stängas under hela krisen. Studenter med säkra hem att återvända till började packa sina väskor; andra, som litade på universitetet för mat och skydd, lutade sig till samhällsstöd. Yiran Han deltog i en äldre sammankomst på hennes avdelning, åt en sista middag med sina vänner och gick sedan - som tusentals andra studenter över hela landet - hem.

'Min sommar skulle bli så bra!' Han berättade för mig. Hon planerade att besöka familjen i Kina, resa runt Asien och sedan förhoppningsvis börja arbeta med konsult på hösten. Innan viruset verkade det som om ett jobbbjudande var på väg. Men när den sociala och ekonomiska katastrofen i krisen svepte över USA gick erbjudandet - som så många planer för tusentals högskolestudenter examen nu - avdunstat. 'Du kunde bara inte ha sett det här komma', sa hon.

Arbete, avbruten

Med undantag för epidemiologer och vissa folkhälsotjänstemän, kunde ingen av oss ha förväntat oss COVID-19-pandemin. Men månader in i sjukdomens amerikanska spridning börjar amerikanska arbetare - på sjukhus, på oljefält och vid universitet - bara kämpa med dess effekter.

På grund av massavstängningar, störningar i försörjningskedjan och förseningar i den utlovade federala lättnaden har pandemin lett till de värsta arbetslösheten på ett sekel. I februari 2020 kunde 3,5 procent av amerikanska arbetare som letade efter jobb inte hitta dem. I april hade denna siffra skjutit i höjden till 14,7 procent av arbetarna - sannolikt en underantal, med tanke på de många amerikaner som nyligen har tappat jobb men på grund av pandemins decimering av ekonomin och sysselsättningsmöjligheter. inte aktivt söker ny anställning . Det finns helt enkelt inte jobb att leta efter.

De som fortfarande arbetar är uppdelade i några grupper. Människor som kan arbeta hemifrån kan klara stormen i relativ säkerhet, men måste nu kämpa med den dubbla bördan av hushållsarbete och betalt arbete, liksom det ständiga trycket för att vara produktiva. Arbetare som fortfarande har dagliga pendlingar - många av dem underbetalda livsmedels-, jordbruks- och lagerarbetare - får fortsätta att ta med en lönecheck men riskera att bli allvarligt sjuk . Samtidigt kämpar sjukvårdspersonal i frontlinjen med fortsatt brist på personlig skyddsutrustning (PPE), och de långsiktiga effekterna av att slåss en traumatisk kamp ofta utan adekvat arbetsgivarstöd.

'Det finns så många osäkerheter just nu', säger Talkspace-terapeuten Dr. Rachel O'Neill. ”Hur ser en jobbsökning ut? Ser min karriär till och med ut som jag föreställde mig den? ” För en mångfald av arbetare över hela USA är dessa osäkerheter den enda förenaren.

På frontlinjen, utan förstärkningar

För vårdpersonal i frontlinjen kan det vara bokstavligen liv och död att gå till jobbet varje dag. Bland hennes patienter som är frontlinjearbetare finns rädsla och osäkerhet, 'men också en känsla av ilska och förbittring', säger O'Neill. Eftersom demonstranter i flera stater uppmanar regeringar att återuppta företag , ett flertal läkare känner sig kvar.

Många sjuksköterskor i New York delar den frustrationen. De strävar efter att skydda patienter och tjäna en lönecheck, samtidigt som de fruktar att de på grund av brist på PPE också kommer att ge efter för viruset. Enligt CDC, COVID-19 sjuka över 9000 sjukvårdspersonal i mitten av april .

kluster c personlighetstest test

'Det finns inget sätt att du inte får det om du arbetar i akutmottagningen med det minsta skyddet', säger Benny Mathew, sjuksköterska vid New York Citys Montefiore Medical Center som har testat positivt för COVID-19, berättade NPR i början av maj . Bonnie Castillo, verkställande direktör för National Nurses United, upprepade den känslan. 'Sjuksköterskor är inte rädda för att ta hand om våra patienter om vi har rätt skydd', sa hon till NPR. 'Men vi är inte martyrer som offrar våra liv eftersom vår regering och våra arbetsgivare inte gjorde sina jobb.' Andra sjukvårdspersonal har rapporterat att de känner sig som ”kanonfoder” eller ”Får skickas till slakt.”

De psykologiska effekterna av pandemin på sjukvårdspersonal liknar krigets trauma. Några månader efter toppen rapporterade hälften av kinesiska läkare symtom på depression , 45 procent erfarna ångest 34 procent led av sömnlöshet och hela 71,5 procent upplevde någon form av psykologisk nöd .

Arbetslösa i Heartland

Långt ifrån de tomma gatorna och de trånga sjukhusen i episentret i New York City känner arbetare på landsbygden ändå av COVID-19. Många landsbygdsindustrier i Mellanvästern, som köttbearbetning, har blivit hotspots för viruset, eftersom till stor del invandrare, låglönearbetare tvingas fortsätta verksamheten sida vid sida, även när mer än tusen arbetare blir sjuka .

I North Dakota, som har sett låga nivåer av coronavirusinfektion, arbetare inom oljeindustrin rädsla uppsägningar . 'Mycket sysselsättning är knuten till oljeproduktion och det är i en verklig nedgång just nu', säger Cindy Juntunen, en yrkespsykolog vid University of North Dakota, som grundade ett utbildningsinstitut för landsbygdspsykisk hälsa.

Sysselsättningsutsikterna var till stor del goda, men i grunden ojämlika, i North Dakota före pandemin. På grund av arvet från den euroamerikanska kolonialismen har indianersamhällen historiskt lidit av kronisk arbetslöshet. Nu ser emellertid statens oljefält en avmattning som i lika hög grad kommer att påverka välbefinnandet för ett brett antal arbetare.

Personer med psykisk sjukdom upplever särskilt hög arbetslöshet, delvis på grund av brist på tillgänglig, stödjande vård. Från och med 2014 fick cirka 80 procent av individerna någon form av mentalvårdstjänster var arbetslösa . Med de ekonomiska och hälsoeffekterna av coronavirus koncentrerat bland dem som redan är mest utsatta, och utökade arbetslöshetsförmåner som visar sig farligt svåra att nå , dessa påfrestningar på psykiskt sjuka kommer säkert att intensifieras.

Samtidigt upplever även arbetstagare som inte har en tidigare psykisk sjukdom ökad nöd till följd av långvarig arbetslöshet. I ett arbets- och produktionsorienterat samhälle som vårt, där sysselsättningen står för grundläggande materiella nödvändigheter samt en daglig upplevelse av samhället och syftet - för att inte tala om som ett primärt sätt att få tillgång till sjukförsäkring - maktlösheten att inte hitta ett jobb som behövs kan vara en utlösande faktor för depression. Enligt en Gallup-undersökning 2014, medan 11,1 procent av personerna som är arbetslösa i två veckor är i behandling för depression, efter sex månader, hela 19 procent .

Nedfallet kan vara särskilt grovt i samhällen som saknar adekvat tillgång till mentalvård. 'Det är inte ovanligt i North Dakota att människor måste köra mer än en timme för att komma till en läkare', säger Juntunen. 'Det finns folk som måste ge upp en hel dags arbete för att komma till en rådgivare.' Juntunen räknar med behovet av mer psykiska resurser för dessa isolerade samhällen mot bakgrund av den ökade sociala och ekonomiska belastningen av COVID-19.

Du behöver inte skriva King Lear

Under tiden kämpar avlägsna arbetare i hem över hela USA sin egen kamp: hur produktiv måste vi vara under en pandemi?

'Jag hör från många människor att de kämpar för att fokusera', säger O'Neill. 'Det finns många:' Jag måste göra mer. Jag måste fokusera genom den här tiden. ”” Men med många hemarbetare som samtidigt tar hand om barn och äldre är det svårt att få full koncentration. Suddighet av gränser mellan hem och kontor kan förvärra dessa effekter - liksom det ständiga och konsekventa budskapet som vi borde varaextraproduktiv när du arbetar hemifrån. Som meme antyder, om Shakepeare skrev King Lear under karantän från pesten ; säkert kan vi också göranågotbra.

O'Neill köper för det första inte det. ”Shakespeare skrev King Lear. Vem bryr sig om det händer? Det är inte barometern för att lyckas få igenom en pandemi, sade hon. Att kanske bara överleva en sådan katastrof borde räknas som en vinst.

hur man stoppar nattliga panikattacker

Så mycket av vårt arbetsliv - från arbetsmarknadens tillstånd till om arbetsgivare respekterar våra rättigheter - känner sig utanför vår individuella kontroll (dock uppgången i arbetarnas strejker visar effekten av kollektiv organisering). Men vi kan kontrollera hur mycket internt tryck vi lägger på oss själva genom att värdera vårt och andras bidrag för saker som inte är betalt. 'Du behöver inte producera något av ekonomiskt värde för att få mening', säger O'Neill.

För Yiran He, den snart kommande MIT-examen, finns det en uppåtriktning mot detta oväntade slut på hennes seniorår. Hon hade tänkt att tillbringa sommaren med familjen i Kina; nu tillbringar hon tid med familjen precis i hennes förorts bakgård. Familjen har gjort bröd, gått promenader runt kvarteret och sett grannskapssångfåglar samlas vid sin fågelmatare. Hon har också lyckats hitta en sommarpraktik som gör fjärrdataanalys, så hon kommer snart att gå med i arbetet hemifrån.

Genom dessa störningar i hennes drömmar för sin karriär har han hittat kreativa sätt att hålla kontakten med vänner, band med familjen och ta hand om sig själv. 'Att titta på den ljusa sidan av saker, det hjälper mig att bygga bättre vanor,' sa hon. 'Tack mamma!'

---

Från skrivbordet till Dr. Rachel O'Neill, LPCC-S

Karriär- och arbetsrelaterade tidskriftsmeddelanden

• Hur tycker du om din nuvarande arbetssituation?
• I det nuvarande läget av din karriär, vad har du kontroll över?
• Vilka gränser kan du ställa mellan arbete och hem?
• När och hur tar du dig 'stilleståndstid' eller tid att reflektera över under arbetsveckan?
• Vad är du tacksam för när det gäller din karriär vid detta unika ögonblick?