USA: s Versus UK: Jämföra mentalvård och stigma

När jag som barn växte upp i Storbritannien kom mycket av mina kunskaper om USA från att läsa serier somJordnötter, som publicerades i söndagstidningarna. Jag kommer ihåg att jag läste serien där Lucy, den kvinnliga nemesen för den osäkra Charlie Brown, inrättade en provisorisk hydda som erbjuder psykiatrisk rådgivning för fem cent per session (antagligen ingen försäkring accepterad). Jag hade ingen aning om vad en psykiater var, och jag bad en väns äldre bror, som ofta visste om vuxna saker, för en förklaring.

'Jag tror att det är personen de skickar dig för att se om du har blivit nötter', sa han.

hur man hanterar negativa känslor

Även om Storbritanniens medvetenhet om mentalvård har förbättrats radikalt sedan dess, finns det fortfarande en associerad stigma som skulle överraska de flesta amerikaner. Till exempel upplevs ett besök hos en psykolog i USA som något rutinmässigt, men det är inte så i Storbritannien, där man söker terapi är ett stort steg - det är ett erkännande av en sjukdom som anses skamlig, så terapisessioner skulle förmodligen hållas hemliga.

Mycket av detta har sina rötter i Storbritanniens reserverade kultur - tanken att någon som till exempel är deprimerad ska 'bara fortsätta med det', 'reda ut det' och inte under några omständigheter 'göra ett väsen'. De som söker behandling skulle inte berätta för sina kollegor på jobbet och fruktade att det skulle hämma deras karriär. Vad mer är att påstå att själva arbetet bidrog till depression eller ångest skulle ses som ett erkännande att du helt enkelt inte var upp till jobbet.

Kämpar mot Stigma i Storbritannien

Tack och lov har den brittiska uppfattningen om psykisk sjukdom förändrats under de senaste åren på grund av regeringens politiska initiativ, välgörenhetsdrivna organisationer som Time for Change (en organisation som inte är en välgörenhetsorganisation själv utan drivs av en välgörenhetsorganisation) och - överraskande nog. - ingripandet från Storbritanniens populära kungafamilj, som traditionellt är kända för sin ”styva överläpp” (det vill säga deras reticens för att uttrycka sina känslor). En vändpunkt kom nyligen, i april 2017, när prins Harry, som är femte i raden till tronen, berättade förDaily Telegraphtidningen som han hade sökt terapi för att hantera döden av sin mamma prinsessan Diana, som dödades i en bilolycka 1997.

'Jag kan säkert säga att förlora min mamma vid 12 års ålder, och därmed stänga av alla mina känslor under de senaste 20 åren, har haft en ganska allvarlig inverkan på inte bara mitt personliga liv utan också mitt arbete,' prins Harry berättade Telegraph. ”Mitt sätt att hantera det var att sticka huvudet i sanden och vägra att någonsin tänka på min mamma, för varför skulle det hjälpa [jag trodde] det kommer bara att göra dig ledsen, det kommer inte att föra henne tillbaka.

'Så från en känslomässig sida var jag som' rätt, låt aldrig dina känslor vara en del av någonting ... och sedan började [jag] ha några samtal och faktiskt plötsligt, all denna sorg som jag har aldrig bearbetat började komma i framkant och jag var som, det finns faktiskt en hel del saker här som jag behöver ta itu med, säger Harry, som äntligen tog psykisk hälsorådgivning på råd av sin bror, prins William. 'Jag vet att det finns enorma fördelar med att prata om dina frågor och det enda med att hålla det tyst är att det bara någonsin kommer att göra det värre', sa han.

Jämföra de brittiska och amerikanska mentalsjukvården

Stigma är inte den enda skillnaden i mentalvård mellan USA och Storbritannien. Amerikaner kan bli förvånade över att upptäcka att mentalvård i Storbritannien är gratis för alla, oavsett inkomst, som en del av landets mycket älskade National Health Service (NHS). Regeringen bildade NHS 1948 för att ge gratis hälso- och sjukvård av hög kvalitet till alla, och det omfattar mental hälsa tillsammans med tillgång till allmänläkare, kirurgi, sjukhusvistelser och alla andra former av medicinsk vård.

NHS finansieras huvudsakligen av statlig direktbeskattning och delvis av det nationella försäkringssystemet (ett slags socialförsäkringsavgift), och behandlingen är gratis vid servicepunkten för alla. (Det finns en standardavgift på cirka $ 11 för alla recept, även om det finns undantag för de över 60, de under 16, gravida kvinnor, de som har inkomststöd och andra).

Britter klagar ofta över NHS, och det lider ofta av väntelistor och nedskärningar av statliga medel. Men det är mycket väl ansett av allmänheten och anses vara överlägset det amerikanska systemet, där tillgången till vård beror på den sjuka personens betalningsförmåga, och patienterna är överlämnade av sina medicinska försäkringsbolag. En enkät 2017Daily Telegraphhittade det 66 procent av de tillfrågade var villiga att betala mer skatt , om de ökade intäkterna gick till NHS.
Mental hälsa finns gratis på NHS i alla tre band - barn, vuxna och äldre. Både psykiatriker och psykologer är en del av systemet. Som i USA har psykiatriker en medicinsk examen som gör det möjligt för dem att ordinera medicin, medan psykologer använder tekniker för samtalsterapi.

En skillnad från det amerikanska systemet är att för att få mentalvård under NHS-systemet måste patienter hänvisas till en psykiatrisk specialist av sin läkare - patienter kan inte hänvisa sig själva. Detta beror på att mentalvård betraktas som en del av en patients övergripande hälso- och sjukvård och bör kontaktas mot bakgrund av hans eller hennes fullständiga medicinska historia. Det finns inga rapporterade problem hos patienter som nekas vård på grund av denna procedur. De som upplever psykiska problem till följd av drogmissbruk eller alkoholmissbruk behöver inte hänvisning från en läkare för att få behandling.

Patienter hänvisas till ett lokalt mentalt hälsoteam av sin läkare, där den bästa behandlingsmetoden för deras tillstånd bedöms. Behandlingen kan administreras av en psykiater, en psykolog eller en blandning av de två; djupgående psykiska problem involverar vanligtvis en period av vård hos en psykolog. Det finns flexibilitet i valet av utövare, och patienter har rätt att välja sin första psykiatriska utövare. Om en patient är missnöjd med utövarens diagnos kan han eller hon få en andra åsikt, även om en andra åsikt inte är lagligt föreskriven.

Det finns väntelistor för vissa psykiatriska behandlingar, särskilt om det behövs en säng på en institution. (Men de flesta tjänster, som i USA, är öppenvård eller hembesök.) Konsultledda medicinska tjänster har en 18-veckors maximal väntan som är föreskriven enligt lag. Detta är något som amerikaner, vana vid snabb behandling, är förvånade över. Det finns också överbelastning på institutioner för psykisk hälsa.

Båda problemen är resultatet av statliga nedskärningar i finansieringen till NHS, snarare än att det är en brist på själva systemet - det finns ingen särskild NHS-skatt, och dess finansiering kommer från den totala statliga beskattningen. Så det är sårbart för statliga budgetnedskärningar, vilket påverkar tjänsterna negativt. Överbefolkning och väntetider kan förbättras med extra finansiering för att betala för, till exempel, fler sängar i psykiska hälsoinstitutioner, som har minskat under det senaste decenniet på grund av statliga finansieringsnedskärningar.

Privat mentalvård i amerikansk stil finns i Storbritannien, och patienter kan välja att gå utanför NHS-systemet och betala sin väg om de föredrar det. Även om patienterna kan välja sin privata läkare, ber psykologer inom den privata sektorn vanligtvis fortfarande om en remiss från patientens läkare så att patientens övergripande hälsa kan hänvisas. Kostnaden för en privat psykolog i Storbritannien är mellan $ 65 och $ 130 i timmen - inte dyrt enligt amerikansk standard, men anses vara dyrt av britterna.

Privat sjukförsäkring finns i Storbritannien, från företag som Bupa UK, men detta är mycket sällsynt och erbjuds vanligtvis bara som en del av ett slags bonuspaket från en arbetsgivare. De med privata försäkringar behöver inte ge upp sin rätt att använda NHS-tjänster - användning av NHS är en laglig rättighet för alla brittiska medborgare.
Liksom i USA är regeringens politik för psykisk hälso- och sjukvård i flöde på grund av minoritetsregeringen som följd av 2017 års allmänna val. Men både det högerkonservative partiet och det vänstra Labourpartiet lovade en flotta av förbättringar av landets psykiska hälsovårdssystem i deras politiska manifest. Aktivister säger att de är glada över att mental hälsa äntligen får den uppmärksamhet den förtjänar, efter år av att ha behandlats som NHS styvbarn. Men vad som händer i praktiken kommer troligen att avgöras av den långvariga debatten om NHS-finansiering som helhet - Labour stöder mer finansiering för det, men de konservativa vill ge det mindre.

Även om gratis mentalvård är väl etablerat i Storbritannien, är hur det ska finansieras en debatt som inte är alltför olik den som sker här i Amerika. Att öka tillgången till vård är något som båda länderna måste vara tvungna att förbättra.