Är depression genetisk?

Vid det här laget känner de flesta av oss till symtomen på svår depression: förlust av njutning av favoritaktiviteter, irritabilitet, betydande viktökning eller förlust, förändringar i sömnvanor, förlust av energi, känsla värdelös, oförmåga att tänka klart, obeslutsamhet, hopplöshet, och som mest allvarliga, återkommande tankar om självmord.

Effekten av depression är försvagande. De Världshälsoorganisationen uppskattar att mer än 300 miljoner människor globalt lider av depression - cirka 5 procent av världens befolkning - och det är den främsta orsaken till funktionshinder. Vad som är värre, även i höginkomstländer söker nästan 50 procent av dem med sjukdomen inte behandling.

Och medan depression når livet för så många över hela världen och utan tvekan är en av de mest studerade psykiska sjukdomarna, vet vi fortfarande lite om dess ursprung. Är depression genetisk? Är det miljövänligt? Kort svar: Det är komplicerat.

Depression och genetik

Det finns en bestämd genetisk koppling till depression. De flesta studier pekar på att depression är 40 procent bestämd av gener .

mat som lugnar dig

'Tvilling- och familjestudier ger oss uppskattningar och det är vanligtvis 40 procent ärftlighet för allmän depression med något högre ärftlighet uppskattningar för mycket allvarliga former', säger Dr. Gerome Breen, vid Institute of Psychiatry, King's College London till Talkspace. 'Sextio procent verkar vara en oberoende miljö.'

Dessutom visar forskning att de med en släkting som upplever depression ökar risken att andra i sin familj också utvecklar sjukdomen.

”Någon med en familjehistoria av depression har större risk för att utveckla allvarlig depression, säger direktör för hälsopsychology, Cedars-Sinai Medical Center LA, Lekeisha A. Sumner, doktor, ABPP, till Talkspace. ”Individer med ett syskon eller förälder med allvarlig depression [har] ungefär två till tre gånger större familjär risk och risken är ännu större (med vissa uppskattningar upp till 5 gånger högre) om den anhöriga hade återkommande depression och depressionens början var i det tidiga livet. ”

(Bristen på en) depressionsgen

När det gäller de specifika genetiska markörerna som definitivt är kopplade till depression är det lite knepigare.

'Baserat på tillgängliga data är det inte en enda depressiv gen som orsakar depression utan är sannolikt en kombination av gener som ger risk', säger Sumner.

En brittisk studie från 2011 publicerad i American Journal of Psychiatry involverar mer än 800 familjer föreslog att kromosom 3p25-26 är ansvarig för svår, återkommande depression i familjer. Även om denna upptäckt markerade ett stort genombrott har denna gen inte visat sig förutsäga mindre allvarliga variationer av den psykiska sjukdomen, vilket innebär att det fortfarande sannolikt finns flera gener i spel som ännu inte har identifierats.

Serotonin, en typ av ”må bra” neurotransmittor som länge har kopplats till depression, andra humörsjukdomar, ångest och tvångssyndrom, kan vara en annan bit av det genetiska pusslet.

Chris Aiken, MD, chef för Mood Treatment Center och klinisk psykiatriinstruktör vid Wake Forest University, Vardagens hälsa att en gen som kallas serotonintransportören (SERT) också har kopplats till depression, särskilt i hur variationer av genen interagerar med stress.

'Du kan ha gener för antingen en kort eller lång version av SERT', förklarar Aiken. ”Dessa gener förutsäger om människor kommer att bli deprimerade inför stress. För människor med långarmsversionen av genen ökar inte risken för depression även efter en stor livsspänning, som skilsmässa, sorg eller arbetsförlust. För dem med kortarmsversionen ökar depressionstakt med varje ny stress. ”

hur man testar demens

Även detta är inte avgörande, eftersom Aiken förklarar att ”människor har samma grad av depression när de inte är under någon stress - oavsett vilken version av SERT de har. Det är först efter större stress eller barndomstrauma som de två grupperna börjar se annorlunda ut. ”

Depression och miljö

Allt detta för att säga att även personer som kommer från familjer med en historia av depression inte garanteras att uppleva depressiva episoder i sitt liv.

'Familjehistoria dikterar inte nödvändigtvis att någon kommer att utveckla allvarlig depression, även om de löper ökad risk', säger Sumner. Eller som Dr. Robert Klitzman, professor i klinisk psykiatri och chef för magisterprogrammet i bioetik vid Columbia University, berättar The New York Times . 'Läkare ser [genetiska tester] mycket mer som att förutsäga vädret.'

För att förutsäga depression, trots en stark genetisk komponent, finns det fortfarande den 60 procent risken som direkt korrelerar med ens miljö.

”Genetisk sårbarhet är bara en del av ekvationen”, säger Sumner. 'Psykosocial stress och en interaktion med sin miljö är viktigt.'

Miljöfaktorer som Sumner identifierar som kan leda till depression inkluderar 'ett hushåll där vårdgivarna var allvarligt deprimerade', 'allvarlig livsspänning, kronisk belastning, en historia av missbruk eller försummelse, [och] otillräcklig hantering, bland andra faktorer.' Lägg till listan trauma, förlust av nära och kära, social isolering, allvarlig fysisk sjukdom och andra viktiga livshändelser.

Genetik och miljö

Här blir tomten tjockare. Forskare tror också att miljön kan påverka generna själva, vilket innebär att det är nästan omöjligt att lösa upp genetiken från miljöfaktorer.

'Uppskattningen på 40 procent [av ärftlighet] anses bäst som de kombinerade effekterna av genetik och miljön som samverkar med dessa genetiker', säger Breen. ”Vårt genom är en underliggande risk. För att risken ska bli aktiv behöver du några miljöutlösare. ”

Även om miljöutlösarna kan vara de faktorer som diskuteras ovan, kan det vara mer komplicerat än så. Forskare tittar också på vad som kallas epigenetik, som Dr Michael J. Meaney of Hope Through Research beskriver i Psykologi idag som 'studien av hur externa eller miljömässiga faktorer kan slå på och av gener utan att faktiskt ändra generns struktur i en given DNA-sekvens.'

För att förstå hur komplex denna forskning är, ta till exempel att några av Brens kollegor har upptäckt att föräldrar inte bara kan påverka deras barns mentala hälsa, men det kan också fungera tvärtom.

'Åtminstone en del av tiden verkar det som om ett barn har ångest eller depression att föräldrarna sedan utvecklar ångest eller depression på grund av det', säger Breen. ”Om du bara tittar på familjen en gång i taget i en tvärsnittsgranskning kanske du tror att depression är genetisk eller miljömässig - den har överförts från föräldrarna till barnen. Men baserat på en analys med en typ av tvillingdesign ... överföringen går på båda sätten, från barnen tillbaka till föräldrarna också. ”

Kort sagt, det finns fortfarande mycket som forskare arbetar för upptäcka hur depression fungerar , och det är mer än bara genetik eller miljön som individuella riskfaktorer. Att titta på helheten är där experter som Breen hoppas att forskning går i framtiden.

Vad detta betyder för framtidens behandling

Att studera genetik och miljön tillsammans kommer bara att förbättra vår förståelse för depression, bättre förutsäga riskfaktorer och hjälpa oss att behandla sjukdomen mer effektivt.

'Utvecklingen av nya behandlingar mot depression har varit relativt långsam', säger Breen. ”Människor har mätt depression och genetik. Eller de har mätt depression och miljö, men de har inte sammanställt alla tre sakerna i en studie. Det kan vara så att vi genom att kombinera genetiska data med miljödata kan påskynda det. '

”Genetik för depression är komplex,” tillägger Sumner. 'Att tillåta större precision vid identifiering av risker och uppskattningar av risk möjliggör förbättrad screening.'

Med ökad studie och en bättre förståelse av genetiska, miljömässiga och genetiska miljöförhållanden finns det hopp om att vi i framtiden kommer att få ännu bättre verktyg för att behandla en av världens mest försvagande psykiska sjukdomar .