Vad mammor behöver mest är deras mentala hälsa

Bristande stöd för mental hälsa upplever alltför många amerikanska kvinnor känslomässiga kriser när de navigerar i modern moderskap. Som grundare av ESME.com (Empowering Strong Moms Everywhere) bevittnar jag varje dag mödrar som är ensamma, utmattade, oroliga, deprimerade, lider av PTSD och pressas till sina psykologiska gränser. 'Sexism gör kvinnor sjuka', varnade Jessica Valenti hennes nu klassiska kolumn förVäktaren . Det ständiga hotet om att bli attackerad, förolämpad och avskedad skapar kvinnor en känsla av övervakning som är förknippad med psykisk nöd.

Moderskapet utnyttjar kvinnors utarmade psykologiska resurser, vilket gör dem särskilt mottagliga för psykiska problem. Många mammor har inte tid eller energi att förstå varför de känner sig så hemska. Som ett resultat internaliserar de sina känslor och gör så gott de kan dag efter dag.

De största utmaningarna för upptagen mamma

Medan hormoner ofta klandras för komprometterat psykiskt välbefinnande hos kvinnor, är de flesta psykiska kriser jag hör om resultatet av samhällets könsförväntningar och svar på moderskap. Jag har identifierat tio utmaningar Amerikanska mödrar möter som ett resultat av ojämlikhet och sexism. Andra faktorer spelar också en roll, såsom ekonomisk stress, rasism och klassism, men den dagliga bombningen av sociala influenser kan äventyra en mammas emotionella och psykologiska välbefinnande, oavsett var hon bor, vem hon älskar eller vilken färg hon är . Följande tio utmaningar är de som jag hör mest från upptagna mammor.

1. Mamma skuld

Ett universellt tema för moderskap, skuld förvärras av det faktum att mamma-skylla är en nationell tidsfördriv. Mammas skuld börjar under graviditeten och blir värre när vänner, familj och media fixar på upplevda brister i vår moderskap. Vår kärlek till våra barn gör oss mottagliga för vår egen andra gissning och pågående ånger. I själva verket är vi särskilt utsatta för skuldkänsla eftersom vi vill tro att vi har inflytande över våra barn.

2. Sömnbrist

En rad senaste studier belyser att mödrar kämpar med år av avbruten sömn, men vi behöver inte forskare för att bekräfta det vi redan vet: Vi är utmattade! Tyvärr är den kumulativa effekten av sömnbrist farlig för vår mentala hälsa, vilket bidrar till depression, ångest, stress, panikattacker och andra hälsoproblem.

3. Balans mellan arbete och familj

Vår kultur och våra arbetsgivare förväntar oss att vi höjer familjer som om vi inte har en karriär och arbetar som om vi inte har barn. Dessa stötande förväntningar tar en psykologisk vägtull, eftersom miljoner arbetande mammor klättrar och offrar för att balansera varje dag. Utan familjelov och annat stöd känner för många av oss slitna, utmattade och skyldiga.

4. Omsorg

Trots kvinnors rörelse och framsteg inom utbildning utför kvinnor den stora majoriteten av obetalt vårdarbete, vare sig det gäller äldre, sjuka eller egna barn. Tyngden av denna börda är obeveklig och hård.

5. Barn med kroniska sjukdomar och särskilda behov

Skilsmässastatistik avslöjar att de flesta äktenskap inte tål trycket från ett barn med särskilda behov och att mödrar överväldigande blir barnets främsta vårdgivare. Mammas hårda ansträngningar, sällan belönade eller uppskattade, står ofta i vägen för egenvård och leder till utbrändhet.

6. Arbetsdiskriminering

Mammor som arbetar utanför huset (och de flesta gör det) får ofta ojämlik lön och ojämlik behandling. Balanseringen mellan arbete och familj är tuff nog; mansplaining, brist på mentorer och hinder för rörlighet uppåt ger extra stress. De flesta organisationskulturer fortsätter att oproportionerligt belöna män, men sådan diskriminering kan vara subtil och därmed svår att upptäcka och bekämpa.

7. Kroppsbild

Body shaming påverkar inte bara tonårsflickor på Instagram. Alltför ofta framhäver media kändismammakroppar - fantastiskt passform och utan streckmärken. Dessa bilder bidrar till brist på självvärde , självförakt och i extrema fall ätstörningar. För att göra saken värre har jag hört från många mammor att deras partners och familjemedlemmar förminskar dem för deras barnvikt.

hur man frisätter oxytocin hos en kvinna

8. Sexuella övergrepp / våldtäktskultur

Minst en av fem kvinnor upplever våldtäkt eller våldtäktsförsök under sin livstid. Mitt i # metoo-rörelsen delade miljontals kvinnor det uppenbarande men smärtsamma erkännandet av att de höll tyst och arbetade hårt medan de som misshandlade eller angripit dem klättrade företag och politiska stegar utan repressalier. För redan stressade mammor är det alltför mycket - särskilt de av oss som hoppats att det skulle vara annorlunda för våra döttrar.

9. Våld i hemmet och övergrepp

Våld och övergrepp i våld har nått oacceptabla nivåer i samhället. Ett stort antal mammor som söker stöd på ESME har lämnat kränkande relationer. Även om de har gjort det modiga valet att lämna kvarstår det psykologiska traumat och de kan lätt utlösas. I själva verket har sexuellt våld gjort kvinnor till den största gruppen människor som drabbats av PTSD.

10. Ensam moderskap

23 miljoner amerikanska barn uppfostras för närvarande av ensamstående mammor. De flesta ensamstående mödrar måste kämpa med sömnbrist, stigma, konflikt med ett ex och ekonomisk osäkerhet. Minimilön håller många ensamstående mammor under fattigdomsnivån - även när de arbetar på heltid! Över hela Amerika är hemlösa skydd den sista fristaden för många ensamstående familjer. Inte överraskande är fattigdom och ekonomiska svårigheter kopplade till ångest och depression. Endast mammor gör ett anmärkningsvärt jobb, men till vilken kostnad för deras mentala välbefinnande?

Få mödrar det stöd de behöver

Könsbaserad diskriminering, missbruk och försummelse som mödrar möter kan verka överväldigande. Men med stöd och förespråkande kan mammor undvika och börja läka från de skadliga effekterna av de utmaningar jag har beskrivit. I synnerhet behövs förändring på individuell, organisatorisk och samhällelig nivå. Nedan finns tre områden som mest behöver reformeras.

Mental hälsovård

Kvinnor screenas rutinmässigt för postpartum depression efter förlossningen , men oro för mammas psykiska hälsa faller snabbt av sjukvårdssystemets radar efter det. Tills vi erkänner och kämpar med de betydande sociala utmaningarna för moderns mentala hälsa kommer amerikanska mammor att fortsätta att drabbas av högre depression, ångest, utmattning och PTSD än allmänheten. Psykologer kan göra mer för att belysa behovet av att förändra dessa psykologiskt förtryckande verkligheter.

Föreställ dig ett samhälle där flickor och kvinnor kan få tillgång till mentalvårdsstöd och yrkesverksamma för att hjälpa dem att förstå ojämlikhet i realtid, snarare än år efter att de redan har drabbats av dess skadliga effekter. Terapi- och supportgrupper kan hjälpa till att minska mammas skuld, visa kvinnor att de inte är ensamma och ge mödrar möjlighet att hitta sätt att undvika och avsluta kränkande relationer .

Institutionellt stöd (skola och arbete)

Det är dags för organisationer som betalar kvinnor mindre än män för samma jobb, straffar kvinnor för att ha tagit moderskapsledighet och på annat sätt diskriminerar kvinnor bara för att de har barn. Institutioner bör kallas till politik som antar att män är de främsta försörjarna och att kvinnor bara tjänar fickpengar.

Organisationer måste göra strukturella och ideologiska förändringar för att möta den sociala verkligheten i samtida moderskap. Förutom att införa föräldravänlig politik bör framåtblickande organisationer tillhandahålla resurser för att hjälpa föräldrar att hantera de emotionella och psykologiska stressfaktorerna vid föräldraskap. Intern rådgivning, stödgrupper och daghem på plats skulle öka välbefinnandet för anställda och studenter, vilket är bra för alla - inte bara för mödrar.

Allmän politik

Mödrar är sannolikt en av de största specialintressegrupperna i landet, men det är svårt för dem att mobilisera när de är utmattade och upptagna varje minut på dagen. Med ökad åtkomst och stöd för mental hälsa skulle mödrar ha mer energi att förespråka och organisera för lagar och policyer som stöder familjer och jämställdhet. Nationellt stöd för familjeledighet, barnomsorg, sjukvårdsanläggningar, lika lön, kuponger för mentalvårdsstöd, mindre strafffullt offentligt stöd, bättre kollektivtrafik och skattelättnader för familjevänliga småföretag är bara några av de sätt som vi som nation kan stödja mammors psykologiska välbefinnande.

Mental hälsa är en byggsten för kvinnors egenmakt . Förebyggande och pågående psykisk hälsostöd skulle förändra vårt samhälle genom att ge flickor och kvinnor möjlighet att känna igen och bekämpa de strukturer som gör moderskapet så psykologiskt nedslående.

Dr. Marika Lindholmgrundad ESME.com att antända en social rörelse av Solo Moms. En utbildad sociolog, Marika undervisade kurser om ojämlikhet, mångfald och kön vid Northwestern University i över ett decennium. Efter en skilsmässa lämnade hennes föräldraskap två barn på egen hand, insåg hon att Solo Moms saknade välbehövliga resurser, stöd och anslutning. Hon byggde sin sociala plattform, Empowering Solo Moms Everywhere, ur denna kombination av akademisk och personlig erfarenhet. Marika är också medredaktör för We Got This: Solo Mom Stories of Grit, Heart, and Humor , en uppriktig, rolig och otrevligt ärlig antologi - skriven av 75 Solo Mom-författare, inklusive Amy Poehler, Anne Lamott och Elizabeth Alexander - som firar Solo Moms: deras uthållighet, mod och hårda kärlek till sina barn. Marika kan nås på [e-postskyddad] .