Sensorisk deprivation: Hur flytande i mörkret lindrade min ångest

Vad fan ska jag göra i en kolsvart kammare i en timme med bokstavligen ingenting annat än mig själv och 10 tum vatten?

Det här är allt jag kunde tänka mig direkt efter att ha begått en timmes lång sensorisk deprivationssession. Jag mår bra med att vara ensam - men utan min iPhone, en bok ellersyn? Vad skulle jag göra? Hur skulle jag stänga av mig? Varje gång jag försöker meditera, hyperventilerar jag och jag är inte ett fan av stillhet eller djupa andningsövningar. Jag blev själv orolig för tanken på ... något som ska ge mig fullständig och fullständig avkoppling. Ironin.

Vad är sensorisk deprivation?

Flytande, sensorisk försämring eller begränsad miljöstimulering Terapi (REST) ​​- samma sak, olika namn - är vetenskapligt bevisat att ha både psykiska och fysiska hälsofördelar. Forskning som gjorts för denna alternativa behandling är extremt lovande.

Hur fungerar flytande? Väl, det aktiverar det parasympatiska nervsystemet , som saktar pulsen och hjälper oss att komma in i avslappningsläge. Det sänker också blodtrycket liksom nivåerna av kortisol (ett stresshormon). Studier har visat att flytande är en utmärkt kompletterande behandling för generaliserad ångestsyndrom. Ångestdrabbade visade i en studie signifikant förbättring av ångestsymptom, humör och sömnreglering efter 12 sessioner. En annan studie föreslagen flytande kan leda till kortvarig lindring från PTSD, agorafobi och social ångest .

Så även om jag visserligen var lite rädd för att flyta först kunde jag inte ignorera all vetenskap som stöder fördelarna med sensorisk deprivation. Ju mer jag läste upp, desto mer upphetsad blev jag.

Startar sessionen

Mitt möte var planerat till en lördag eftermiddag kl Lyft upp nästa nivå i Huntington, New York. När jag anlände fick jag en snabb genomgång av chefen Adriene Passannante innan jag tittade på en kort video som skulle berätta allt jag behövde veta innan min flottör. Jag var glad över att höra att det fanns knappar som var bekvämt placerade på insidan av tanken för att tända lamporna - bara om jag freaked ut. När jag visades till mitt rum klådde jag för att komma in i tanken, men jag var tvungen att duscha för att få bort oljor från håret och huden först.

När jag äntligen kastade mig in i tanken flöt jag omedelbart - ingen ansträngning nödvändig. Jag kunde inte låta bli att le. Det var ett fenomen som jag aldrig hade upplevt förut, eftersom jag inte kan flyta i poolen eller i salt havsvatten under hela mitt liv. Jag tackade 1000 pund epsomsalt i tanken för att hålla mig uppe. Vattnet kändes perfekt - eftersom det hålls runt människans kroppstemperatur. De säger av den anledningen att det blir lätt att tappa koll på var kroppen slutar och vattnet börjar, vilket ökar den känselfria upplevelsen. Små ljus som liknar färgglada stjärnor lyser upp i taket på tanken och zenmusik spelas med perfekt volym.

Börja slappna av

Med mina öron nedsänkta och öronproppar in började min andedräkt låta som mjuka havsvågor som kom in och ut ur stranden. Jag försökte mitt bästa för att hålla min inandning lång och min andning längre medan jag kämpade för att hitta en position för mina armar att känna sig naturliga och bekväma. Armarna vid min sida, handflatorna uppåt. Armarna vid min sida, handflatorna neråt. Händerna viks över min mage. Händerna vikta under mitt huvud. Det slutade med att jag kände mig bäst med armarna över huvudet och slog mig ned i viktlösheten.

Jag är en sjöjungfru.Jag trodde.Så här känns det som att vara en sjöjungfru.Ett ögonblick zippade jag till och med mina ben och lät som om jag hade fenor innan jag försökte slå mig ner i stillhet. Ljusen och musiken stängdes av ungefär 7 minuter, som Adrienne hade varnat mig - men det var häpnadsväckande! Jag freaked lite när jag insåg att jag var allt inne, men jag påminde mig själv att jag lätt kunde tända ljuset eller till och med öppna dörren om jag verkligen ville. För att komma in i zonen, istället för att försöka stänga av hjärnan, försökte jag tänka på avkopplande glada platser Jag har varit i. Jag tänkte lägga mig på ett paddleboard i Stilla havet utanför Honoluluskusten och vada i Medelhavet i Barcelona. Och då…

Jag antar att jag gick in i den del av sessionen där mina vanliga Alpha- och Beta-hjärnvågor förvandlades till Theta vinkar . Dessa vågor är vanligtvis bara närvarande precis innan somnar eller vaknar, vilket är vettigt för att jag kände mig som om jag gick in och ut ur någon form av medvetenhet, som hur jag känner när jag bara går och sover. Jag kände till och med att jag hade små drömmar! Inte längre gjorde jag ett supermedvetet försök att vara avslappnad - jag baravar.

I grund och botten hjälper det att vara i Theta-tillståndet oss att nå en nivå av lugn som vi inte verkligen upplever annars under våra vakna timmar. Theta hjärnvågor är mycket långsammare än Alpha- och Betavågor. Dessa långsammare vågor möjliggör - du gissade det - djupare avkoppling och minskad stress. När hjärnan är i detta tillstånd går fördelarna utöver stressavlastning. När hjärnan är så avslappnad det låter din kropp läka från fysiska smärtor . För att inte tala om, det flytande och tyngdkraften som din kropp upplever tar bort dina leder och muskler!

Glider tillbaka till medvetandet

När musiken och lamporna tändes igen kunde jag inte tro att en timme hade gått. Jag var sömnig och avslappnad och ville inte komma ut ur min lilla sjöjungfrugrotta. Jag gick ut ur tanken och gick långsamt mot duschen, men vände mig sedan om och steg direkt tillbaka i vattnet i några sekunder till för att flyta innan filtret sparkade in, vilket betyder att min session definitivt var över.Usch!

Efter min flottör pratade jag med Passannante om hennes egna erfarenheter av flytande.

mitt barn är suicidalt vad gör jag

”Ända sedan jag har införlivat en regelbunden flytande övning i mitt liv (en gång i veckan) har jag märkt att mina sömnmönster har förändrats ganska mycket. Jag har drabbats av sömnlöshet det senaste året och de nätter jag flyter har jag så djup och oavbruten sömn. Mitt sinne snurrar inte ut (särskilt på natten) som det brukade, sa hon.

Jag pratade också med Lift-ägare, Gina Antioco, som är glad att så många människor fokuserar på välbefinnande.

”Människor flyttar sig från ohälsosamma vanor och jag tycker att det är underbart! Sa Antioco. ”Det är ingen hemlighet att människor dummar happy hour för yoga på fredagskvällen och väljer hälsosammare matvanor när det blir tydligare för oss var maten kommer ifrån och hur den behandlas - och flytande är bara en del av resan till hälsosammare levande.'

Flyter in i framtiden

Antioco är engagerad i att utbilda människor, inklusive skeptiker, om vetenskapen och trovärdigheten bakom flytande. Hon berättade till och med att vissa försäkringsbolag i USA börjar täcka flytande sessioner. 'När [skeptiker] hör det, tenderar det att ge trovärdighet till denna relativt nya bransch och göra människor mer mottagliga för tanken att utövandet av flytande verkligen har makten att göra fantastiska saker', sa hon.

Nu när jag har upplevt sensorisk deprivering, tvivlar jag inte alls på floatationens kraft. Jag är så glad att mer forskning ska göras kring ämnet och dess inverkan på mental hälsa - och ännu mer upphetsad för min nästa session!