Att resa med depression: Hur jag borde ha förberett mig

Mental hälsa kan vara en resa. Att resa när man kämpar med psykiska utmaningar kan dock vara nästan omöjlig.

2015 reste jag till Puno, Peru, för att arbeta med ett forskningsprojekt som en del av min examen i internationell folkhälsa. Innan jag gick in på utbildningsprogrammet hade jag tillbringat den större delen av de två föregående åren på att resa och bo utomlands i viss utsträckning och var glad att få möjlighet att resa som en del av min karriär.

När mitt avresedatum till Peru kom närmare började jag se en terapeut på universitetets hälsocenter för att prata om min oro över resor. Jag hade upplevt akut depression det året för första gången och var nervös skulle det smyga in igen medan jag var i en låg resurs miljö utomlands. Min personliga terapeut berättade för mig att många studenter känner så här innan de slutfört fältarbete utomlands och det går bra att driva igenom.

Jag ville inte att min rädsla kring min mentala hälsa skulle hindra mig från att resa. Jag ville vara 'stark'. Så jag flög till Puno.

De levnads- och arbetsförhållanden jag mötte där var utmanande. Eftersom jag inte var acklimatiserad till Punos höga höjd (3.825 m eller cirka 12.550 fot) minskade det min förmåga att sova och träning . Det minskade min aptit och jag började gå ner i vikt. Mina kläder blev säckväskor; Jag kunde dra midjebandet på mina byxor fyra centimeter från kroppen.

psykologiska effekter av skräckfilmer

Vi bodde bredvid en nattklubb som spelade hög musik sex nätter i veckan fram till 4 på morgonen. Jag sov med öronproppar varje natt men kunde inte blockera allt.

Trots att vi var nära ekvatorn innebar den höga höjden att temperaturerna varierade från höga 20-talet till låga 60-talet. Det fanns ingen uppvärmning i byggnaden där vi bodde och arbetade - eller någon annanstans i Puno för den delen - så jag var konstant kall , om jag inte var i min säng. Det kändes som att bo i en grotta.

Den lokala personalen som arbetade i byggnaden gav oss inte nycklar för att låsa våra sovrum, så någon stal min forskningspartners surfplatta. Min forskningspartner var upprörd över hur den lokala personalen reagerade. De började i sin tur bli emot henne och mig genom förening. De började mobba oss genom att låsa oss ur köket, inte bjuda in oss till evenemang där andra studentforskare var inbjudna och förbannade och kallade oss namn på Facebook.

Min forskningspartner och jag hade inte etiskt godkännande för att påbörja vår forskning under hela fyra veckor efter att jag kom. Det var inte mycket att göra men vänta och lida genom allvarliga ennui.

Situationen var hemsk och varje person kunde se det.

Jag hade inte motståndskraften att motstå det som mentalt friska människor (som mina forskarstuderande) gjorde. Jag insåg att medan de andra studenterna som bodde i Puno med mig kämpade ibland, tog de det inte lika hårt som jag gjorde det. Det bröt dem inte som det bröt mig. Det var så jag visste att jag sjönk ner i depression.

Jag började slå ut på alla - mina föräldrar, min pojkvän, de människor jag jobbade med projektet med. Jag grät mycket utan någon uppenbar anledning. Jag kände mig hjälplös, fångad och isande.

Att se de andra studentforskarna ”grin and bear it” medan jag var upprörd och gråtande fick mig att känna mig ännu galnare. Jag slutade till slut att jag behövde lämna Puno så snart som möjligt för att förhindra att jag skulle falla längre in i mörkret.

Jag flyttade upp mitt returflyg för att avgå en månad tidigare än ursprungligen planerat. Detta innebar att jag inte kunde utforska resten av Peru med min pojkvän eller mina föräldrar som vi ursprungligen hade planerat. Jag kände mig besegrad eftersom depression hade 'vunnit'.

På ett sätt blev jag besviken över mig själv för att jag inte var ”starkare” och fortsatte genom ångesten. Men i en annan kände jag mig lättad över att äntligen få tillgång till socialt stöd och grundläggande fysiska resurser (som värme!) Jag behövde börja komma tillbaka till mig själv.

Inte alla långsiktiga reseupplevelser är desamma, men det finns alltid potential att kämpa med mental hälsa när du reser. Det kan vara din depression eller ångest smyga in, eller hemlängtan, kulturchock eller ensamhet. Resor är inte så mycket en 'flykt' från problem i 'verkliga livet' som det är helt enkelt en annan version av det verkliga livet, med sin egen mängd problem.

hur lång tid tar adderall att fungera

Jag hade turen att ha fått tillgång till personlig terapi innan jag åkte till Peru, men uppenbarligen var jag tvungen att avsluta det förhållandet en gång där. Dessutom hade min terapeut ägnat mig åt att bo utomlands utan att diskutera några förebyggande strategier som jag kunde använda för att hålla mig känslomässigt flytande.

Jag har inte varit på några ensamresor sedan Peru. En del av anledningen är rädsla för att vara i en situation där jag kämpar med min depression och inte har tillgång till mentalvård. En del av denna rädsla har minskat sedan jag började använda Talkspace online-terapi . Det gör att jag kan kommunicera med min terapeut när som helst och var som helst, oavsett om jag är hemma, reser eller helt enkelt inte nära ett kontor.

Om du drabbas av en våg av mörker behöver du ibland någon som kan ge det mentala och psykologiska stöd du behöver. Jag tröstar mig med att veta att jag inte skulle behöva förkorta resan nästa gång. Nu med Talutrymme , Jag kan bokstavligen packa min terapeut i ryggsäcken och få hjälp varhelst resefelet tar mig.