Vad ger tillbaka för din mentala hälsa

I en kultur som ofta är definieras som ”jag, jag, jag , ”Vi är också avsedda att” ge, ge, ge. ” Crowdfunding-kampanjer som GoFundMe och Kickstarter genererar ungefär 17 miljarder dollar årligen i Nordamerika ensam - 33,7 procent mer än förra året. De 100 bästa amerikanska välgörenhetsorganisationerna fick 49 miljarder dollar i gåvor 2018.

Och vi ger inte bara ekonomiskt. Amerikaner, 63 miljoner av dem, frivilliga ungefär 8 miljarder timmars tid till ideella organisationer årligen. Så varför delar vi så gärna vår tid, talang och skatt?

För många är det precis rätt sak att göra. Och enligt forskning har det att ge tillbaka positivt på både vår fysiska och mentala hälsa.

Helper's High

Studier visar att varje handling av altruism - en osjälvisk handling för andra - är kopplad till positiva fysiska och mentala effekter. Enligt Cleveland Clinic , detta inkluderar lägre blodtryck, ökad självkänsla, mindre incidens av depression, lägre stressnivåer och ännu längre liv och större lycka. Länken mellan att ge, förbättrad hälsa och livslängd kan vara minskningen av stress, som ofta är kopplad till hälsoproblem. I ett Johns Hopkins studie , fann forskare att människor som gav socialt stöd till andra hade lägre blodtryck än de som inte gjorde det.

Att ge aktiverar de delar av hjärnan som är relaterade till nöje, förtroende och relationer med andra. Vi utsöndrar viktiga bra kemikalier som serotonin, dopamin och oxytocin - en rusning som ofta kallas 'Hjälpredan är hög.' En studie sponsrad av National Institutes of Health analyserade MRI för människor som gav till välgörenhet. Forskare kunde se hur ge stimulerade den mesolimbiska vägen, känd som hjärnans belöningscentrum.

Andra ser hälsofördelarna med avleda vår uppmärksamhet från oss själva till andra. Med påfrestning och depression ofta kopplade till inre stridigheter, att sätta andra först genom volontärarbete eller göra en ekonomisk donation kan flytta vårt fokus utanför oss själva. Detta kan ge dig ny insikt och perspektiv i din situation och minska den negativa mentala påverkan.

Att ge tillbaka ger ett större syfte

Att bidra med tid eller hårt förtjänade pengar länkar oss automatiskt till en person, en sak eller det större goda i allmänhet. Detta ansluter oss till ett större syfte och skapar mening och investeringar som är integrerade i mental hälsa. A nyligen genomförd studie fann att ett syfte i livet hade mätbara kognitiva fördelar för deltagare från 30-talet ända till 80-talet. Detsamma gäller för tonåringar. De med en större känsla av syfte hade en mer positiv självbild och övergick bättre till vuxenlivet.

Att ge tillbaka kan också skapa en gemenskap av likasinnade, altruistiska människor. Oavsett om det är att bota cancer eller hjälpa till att lindra hunger i världen, kan det att komma bakom en meningsfull sak minska vissa psykiska hälsorisker minskar ensamhet och isolering .

'Att vara snäll och generös får dig att uppfatta andra mer positivt och mer välgörande ... detta främjar en ökad känsla av ömsesidigt beroende och samarbete i ditt sociala samhälle', skrev forskningspsykolog Sonja Lyubomirsky i sin bok, Hur av lycka .

Att ge tillbaka bygger tacksamhet

Även när vi ger våra egna pengar eller tid kan givaren - inte bara mottagaren - känna en förnyad känsla av tacksamhet. Att se andra dra nytta av våra handlingar skapar en känsla av tacksamhet för de gåvor vi har att erbjuda, vilka forskning visar är kopplad till lycka, hälsa och sociala band. Direktörerna för Forskningsprojekt om tacksamhet och tacksamhet fokuserade på att lära studenter att 'räkna sina välsignelser.' De fann senare att dessa studenter tränade mer, var mer optimistiska och hade en bättre syn på sina liv totalt sett.

'När du uttrycker din tacksamhet i ord eller handlingar ökar du inte bara din egen positivitet utan [andras] också', skrev Barbara Fredrickson i sin bokPositivitet. 'Och under tiden förstärker du deras vänlighet och stärker ditt band till varandra.'

Att känna och uttrycka tacksamhet kan gälla det förflutna när du är tacksam för en tidigare välsignelse; eller nuet, när du inte tar det du har för givet; eller framtiden, när du är hoppfull och optimistisk. Oavsett hur vi upplever tacksamhet, tack kan göra oss lyckligare och till och med minskar risken för depression.

I en långsiktig tjugoårig studie som publicerades i Oxford Journal , fann forskare att miljöbaserade volontärer rapporterade färre depressiva symtom. Andra studier har visat en koppling mellan generositet och lägre depression.