Varför föräldraskap är den största utmaningen att behålla min mentala hälsa

I morse vaknade jag klockan 05:13 av min sexåring, som desperat behövde en drink vatten - och som tydligen behövde gnälla högst upp i lungorna för att berätta för mig. Det här hade inte varit så stort om jag inte hade varit uppe på halva natten med dåligt huvud förkyld ... samma förkylning som min son hade hållit mig uppe hela natten med två dagar tidigare.

Självfallet tillbringade jag morgonen med en dunkande huvudvärk, en hel dags arbete framför mig som jag inte kunde skjuta upp och en hel del förbittring .

Denna lilla ögonblicksbild av mitt liv är inte ovanligt. Som arbetande tvåbarnsmor finns det alltid mycket på min tallrik. Det verkar som om någon alltid är sjuk, i behov av mat eller dryck eller emotionellt stöd. Och för att de är mina barn och jag älskar dem till månen och tillbaka, jag befinner mig att sätta mina barns behov ungefär tio mil före mitt eget.

vad som spöker på sociala medier

Att uppfostra barn är en av de mest underbara och givande saker jag någonsin har gjort, men om jag talar uppriktigt har det tagit en enorm avgift på min mentala hälsa. Som någon med en ångest störning, har den emotionella påverkan av moderskap ibland gjort det särskilt svårt att hantera mitt redan bräckliga mentala tillstånd. Och jag vet att jag inte är ensam om den här upplevelsen.

Mödrar bär bördan av den 'osynliga belastningen'

Just häromdagen kom jag över en nyligen publicerad studie i Sexroller Jag tyckte att det var lite för relatabelt. Forskare fann att en majoritet av kvinnorna ser att deras mentala hälsa försämras efter att ha fått barn. Kvinnor bär tyngden av det 'osynliga arbetet' i sina hem: organisering av familjens scheman, andra chefsuppgifter och vård av deras barns känslomässiga välbefinnande. I processen lägger de ofta sin egen mentala hälsa på brännaren.

stor depression mot depression

'Fram till nyligen slutade ingen att tänka på mamma själv,' sa suniya luthar , seniorförfattare till studien och tillade att 'det är ingen tvekan om att konstant jonglering och multitasking hemma påverkar mental hälsa negativt.'

I synnerhet, säger Luthar, kan alla känslomässiga vårdnadshavande mödrar leda till känslor av 'tomhet' och 'nöd', liksom 'låga tillfredsställelsesnivåer om livet totalt och med äktenskap eller partnerskap. ” Med andra ord, föräldraskap - som vi lovades skulle vara den mest tillfredsställande uppgiften vi kunde genomföra - kan ibland få oss att känna oss deprimerade, oroliga och helt ouppfyllda.

Psykiska störningar påverkar också fäder

Mental hälsokamp i samband med föräldraskap påverkar också pappor, och kanske på mer skadliga sätt. Män uttrycker vanligtvis inte sina känslor lika enkelt som kvinnor och söker inte hjälp för sin mentala hälsa i samma takt.

En rapport från 2016 från University of Massachusetts 'Journal of Parent and Family Mental Health , till exempel, fann att postpartum depression - vanligtvis trodde att bara påverka mödrar - var nästan lika vanligt hos pappor som hos mammor.

tecken på bipolär hos småbarn

Faktum är att mellan 4-25% av papporna upplever förlossningsdepression under de första 3-6 månaderna efter att deras barn föds. Deras symtom liknar dem som nya mödrar upplever: brist på intresse för normala aktiviteter, sömnlöshet, självmordstankar och skuldkänslor och hopplöshet. Men pappor upplever vanligtvis också andra symtom - som irritabilitet, undvikande beteende, impulsivitet , och till och med våldsamt beteende - som lätt kan missas som tecken på en postpartum psykisk sjukdom.

Föräldrar behöver också stöd

Så vad kan man göra åt allt detta? Förutom att lära sig känna igen tecken på psykiska sjukdomar - och se till att fler läkare och terapeuter förstår kopplingarna mellan detta och bördorna för föräldraskap - är det viktigt att samla ett nätverk av stöd. Till skillnad från andra tider i historien finns det inte riktigt en 'by' för föräldrar idag. Många lever utan storfamilj i närheten eller en känsla av gemenskap med sina föräldrar. Vi gör det ensamma, med den fysiska och mentala belastningen utan positivt stöd.

Support kan komma i form av en bra terapeut. En av anledningarna till att jag älskar onlineterapi är att den passar bra in i mitt livliga mammaschema! Anskaffa också så mycket hushålls- och barnomsorgshjälp som du har råd med, och se till att du ofta samlas med andra föräldrar för att vara berömd och dela kampen.

I mitt fall vet jag att jag måste se till att alla i mitt hem förstår att vi alla är i det här tillsammans. Att bidra lika när det gäller sysslor och den 'osynliga' belastningen är inte bara bra för vårt hem, men också bra för den mentala hälsan hos alla i den. När allt kommer omkring, om mamma inte är lycklig, så är ingen annan heller.