Semesterangest: 5 tips för överlevande kontorssemester

Braving trånga butiker för att hitta de perfekta gåvorna, familjesammankomster med släktingar från avlägsna platser du ser bara en gång om året, upptagen oregelbundna scheman och resor och dekorera och packa in presenter och laga mat, och, naturligtvis, glöm inte kontorssemestern fest.

jag håller på att döda mig själv

”Det är säsongen ... att vara orolig.

Med alla dessa semesteraktiviteter att oroa sig för, kan en kontorsfest verka som en blip på radaren, närmar sig med en kombination av skyldighet, avgång och för vissa, kanske till och med lite spänning. Men om du lever med ångest är arbetssemesterpartier förmodligen högt på listan över säsongsbetonade stressfaktorer . Och du är definitivt inte ensam.

Jag tillbringar större delen av året i ett skåp som tänker på mitt eget företag, interagerar med mitt lilla arbetsteam och säger hej artigt till människor i andra avdelningar när vi passerar i korridorerna. Men på kontorssemesterpartiet kastas jag plötsligt på det som känns som mittpunkten, naken och håller bara en drink istället för ett arbetsdokument för att smörja konversationshjulen. Cue min ångest.

Varför semesterfester gör oss oroliga

En fest på kontorssemester kan faktiskt skapa den perfekta stormen för ångest.

”Om du kan tänka dig att gå runt en fest och ha en strålkastare lysa på dig med en slags mikrofon framför dig, det kan vara så att någon med social ångest upplever det, säger han Nina Rifkind , en New Jersey-baserad licensierad klinisk socialarbetare och klinisk kollega för Angst och depression Association of America . 'Det kan verkligen vara som ett minfält. ... Det finns bara så många värsta fall som går igenom deras sinne.'

Trycket att föra en kompetent konversation, inte veta var man ska sitta eller stå, känna att all uppmärksamhet är på dig, oroa dig för att människor ska bedöma hur du äter eller ser ut, att behöva träffa nya människor, rädslan för att vara obekvämt ensam ... Listan över oro som kan komma upp är lång.

Detta sträcker sig också till att känna att det finns en förväntan att närma sig semestern med festlig glädje snarare än en känsla av oro. Ångest kan göra detta nästan omöjligt, vilket bara gör det svårare.

'Alla förväntas vara festliga och festliga', säger Rifkind. ”Om du bara är orolig för att klara dig hela natten utan att skämma dig själv eller känna att du måste ta slut ... är det mycket tryck att känna dig ännu mer som du förväntas presentera på ett visst sätt. Det kan vara riktigt svårt för människor som kämpar med ångest. ”

Så vad gör vi?

För mig är ett av de största sätten att bekämpa ångest i alla situationer att ha en plan i förväg. Detta ger mig en känsla av kontroll, vilket kraftigt minskar effekten av ångestsvaret. För ett kontorssemester finns det ett antal sätt du kan förbereda dig på.

1. Hitta en säker person

Om du har vänliga förhållanden med några personer på arbete , överväga att lita på en eller två personer som också kommer att vara på festen som du kämpar med ångest. Ännu bättre om du kan ta med en plus-en, antingen en partner eller en vän.

Om du kan identifiera en person som den här rekommenderar Rifkind att du säger något som: ”Lyssna, det här är verkligen utmanande för mig. Så kan du bara hålla koll på mig, och kanske blir du min säkra person om jag behöver checka in. ”

På det här sättet vet du att det alltid kommer att finnas en person som du kan tänka på när du känner dig obekväm eller be att komma och ta en snabb paus med dig så att du inte känner dig konstig på väg själv.

2. Rikta ut området

Ta dig tid att utvidga området. Om festen är på ditt kontor är du redan bekant med utrymmet, men om det är på en annan plats rekommenderar Rifkind att göra lite undersökning för att bli bekant och veta vart du ska gå om du behöver en andning, som en snabb resa till toaletten eller utanför.

Och var inte rädd för att faktiskt ta pauser när du behöver dem under evenemanget. Om du blir överväldigad eller upplever andra symtom på ångest som darrningar, illamående, känslor av panik, andningssvårigheter eller svettningar, ta några ögonblick för att återfå dig själv genom att gå ut ur situationen.

3. Förbered frågor inför tiden

Punkt tom, människor älskar att prata om sig själva. Detta faktum hjälper inte bara till att lindra trycket att känna att du ständigt är i rampljuset - i själva verket är den andra personen troligtvis orolig för sitt eget utseende - men det ger en möjlighet för förberedelser.

'Var redo att ställa många frågor till människor om sig själva, för folk brukar gärna prata om sig själva', säger Rifkind. 'Det är ett enkelt sätt att få en konversation igång.'

För medarbetare som du kanske inte känner lika bra kan du alltid fråga om området de bor i, om husdjur eller barn, eller till och med vilka fantastiska TV-program och filmer de har sett nyligen. Du kan också fråga om folks kommande semesterplaner, oavsett om de tänker resa eller ha familj i området. Du kan till och med gå så långt som skrivande ner dina frågor och öva dem i förväg så att du känner dig mer bekväm vid evenemanget.

4. Sätt mål för dig själv

Ställ realistiska förväntningar på dig själv när du har ett kontorsparty. Det betyder att inte springa ut genom dörren efter bara fem minuter, och det betyder också att du inte tvingar dig själv att klara dig genom hela festen. Sätt upp mål för när du nådigt kan lämna kvällen på olika ställen och se hur bekväm du är när du når dessa markörer.

Du kan till exempel bestämma att ditt första mål är att stanna igenom middagen och sedan åka om du är obekväm. Om du fortfarande känner dig OK då kan ditt nästa mål vara efterrätt eller ytterligare en halvtimme och så vidare. När du planerar ska du också ha en anledning till varför du behöver böja dig tidigt, som att behöva kontrollera barnen, gå med hunden eller träffa en annan vän.

'Om du vet att du har det ute och ställer in det behöver du det inte', säger Rifkind om varför att ha mål kan göra en fest mer hanterbar. 'Det finns mindre chans att du behöver det eftersom det också tar bort trycket.'

5. Undvik inte

Slutligen, även om det definitivt är OK att känna sig nervös för det kontorssemesterpartiet - faktiskt kan det hjälpa att erkänna att du kommer att känna dig nervös - det värsta du kan göra är att laga en ursäkt för att undvika utflykten alla tillsammans. Rifkind rekommenderar att även om du bara kan hänga där inne i en halvtimme, är det bättre än att inte gå alls.

'Det här är väldigt, väldigt viktigt: undvik inte', säger Rifkind. ”Om du fortsätter att undvika kommer du in i spiralen att förstärka i ditt sinne att det här är farliga situationer. Och ju längre du undviker desto värre är det. ”

Så ta en vän, planera i förväg, gör uppnåbara mål för dig själv och gå till den semesterfesten med vetskap om att även om ångest dyker upp är du beredd och kontrollerad.