Hur jag visste att jag hade bipolär sjukdom, inte depression

1997 var jag en lycklig person. Jag hade nyligen flyttat till en ny stad med min dåvarande pojkvän, fått lite avstånd från min familj och började gå på universitetet. Jag arbetade mot en kandidatexamen i datavetenskap. Det var utmanande, men jag hanterade det och kände mig upplyft av utmaningen.

Jag var van vid en berg-och dalbana av stämningar genom mina tidigare tonårsår, men jag trodde att turbulensen låg bakom mig. Jag hade ingen aning om att något bryggde i min hjärna.

Tyvärr, i slutet av 1998 hade min mentala hälsa nått sin brytpunkt. Jag hade glidit, lite efter lite, in i virveln hos en allvarlig depression . Vid den tiden önskade jag döden varje dag, kunde knappt gå ut ur sängen och hade vänt mig till självskada för lite lättnad. Jag hade ingen aning om varför dessa saker hände mig eftersom inget anmärkningsvärt hade föregått dem, men de hände uppenbarligen - brutalt.

Bipolär sjukdom, inte allvarlig depression

En natt bestämde jag mig för att möta min rädsla och undersöka vad som hände med mig. Jag sökte plats efter plats och naturligtvis stötte jag på definitionen av allvarlig depression överallt.

Men sedan, på en av platserna, stötte jag på definitionen av bipolär sjukdom . Medan jag visste att jag var i en allvarlig depression nu visste jag också att jag hade upplevt tider som verkade väldigt mycket som hypomani. När jag hade skrivit ut ett träds information om tillståndet och gråtit en vävnadslåda med tårar, misstänkte jag att jag visste vad som var fel med mig - jag hade bipolär sjukdom.

Diagnostisk oenighet

När jag kom framför en psykiater sa jag till honom att jag hade bipolär sjukdom och varför jag trodde det. Men läkaren instämde inte. Trots att jag var allvarligt självmord, självskadad och knappt kunde fungera, diagnostiserade han mig med ”mindre depression”.

När han sa dessa ord kände jag mycket starkt att han hade fel. Men jag hade inte självförtroendet att stå upp för mig själv för att jag var så deprimerad. Jag skrämdes av läkaren och hans års erfarenhet. Så när han sa 'mindre depression' sa jag 'OK'.

långvarig ångest efter panikattack

Han behandlade mig med antidepressiva medel som - inte överraskande - inte fungerade. I baksidan av mitt sinne visste jag att han behandlade mig för fel störning. Inte bara visste jag att det inte fanns något ”mindre” med min depression, jag visste också att jag hade bipolär sjukdom.

Förstå bipolär hypomani

Hypomani är annorlunda för alla. En persons hypomani kan vara nära en annans normala. Av denna anledning är det viktigt, som patient, att utvärdera ditt eget humör noggrant. Du är den enda som kommer att kunna upptäcka ett humör som är “högre” än ditt normala eftersom du är den enda som vet vad din normala är.

Ibland är det svårt för en tredje part att upptäcka hypomani. Vem vet om din energinivå är 'för hög?' Du gör. Vem vet om du pratar mer än normalt, snabbare än normalt? Du gör. Vem vet om ditt beteende är onormalt för dig? Du gör.

För mig var allt uppenbart. Jag kunde komma ihåg olika tider, tillbaka till min barndom, där jag bara var för hög. Jag kunde komma ihåg att jag pratade så mycket och så snabbt att andra inte förstod vad jag sa och sa att jag skulle sakta ner. Jag minns tider då jag kände mig otroligt lysande och ”större” än alla andra. Alla dessa var tydliga tecken på hypomani, men de var inte tillräckligt tydliga för min psykiater. Till slut kände jag att han inte ställde rätt frågor för att komma till botten med min svåra depression eller närvaron av hypomani. (Även om bipolär sjukdom inte var hans specialitet för att vara rättvis 1998, så undersöktes inte bipolär typ II - som innehåller närvaron av hypomani - så lätt.)

hur testar du för alzheimers

Få rätt diagnos

Så småningom fick jag tur. Min läkare åkte på sin sommarlov och jag var tvungen att träffa någon annan. Den här nya läkaren lyssnade på mig när jag sa att jag hade gjort det bipolär sjukdom och började behandla mig för det. Jag vet inte vad som skulle ha hänt om den speciella läkaren inte hade gått in i mitt liv, men jag misstänker att det skulle ha varit år med felaktig behandling och ohälsa.

Ändå gjorde det mig inte bättre att få denna korrekta diagnos. Det tog fortfarande mer än ett år att hitta ett läkemedel som fungerade för mig. Men nog, det var ett läkemedel mot bipolär sjukdom, och inte en för allvarlig depression, som fungerade. Om jag inte hade fått rätt diagnos kunde jag inte ha startat den långa processen.

Vad jag lärde mig är att även om psykiatriker vet enormt mycket om hjärnan och psykisk sjukdom, kan de inte se inutidinhjärna ochdinmental sjukdom. Visst, att diagnostisera dig själv är farligt och skulle leda till en hög grad av misslyckande på grund av brist på medicinsk utbildning, erfarenhet och kunskap. Men det är viktigt att se till att din läkare lyssnar på dig och att du mår bra om deras förståelse för de symtom du beskriver när du gör en bedömning.

Det misstag jag gjorde var att vara alltför blyg för att uttrycka vad jag tänkte och varför. Jag väntade på att han skulle ställa rätt frågor istället för att jag skulle presentera det jag hade upplevt. Det här var inte mitt fel. I en perfekt värld skulle vi båda ha gjort ett bättre jobb.

Hantera den felaktiga diagnosen

Om du känner att du har fel diagnos måste du få en andra åsikt och en andra fullständig bedömning. Jag hade tur att den andra läkaren inte gummistämplade den första diagnosen - vilket ofta kan hända - så du kan behöva kämpa för en grundlig andrabedömning. Att kämpa för att få höras är avgörande. Utan den nyckeln, korrekt diagnos, är dina chanser att hitta en effektiv behandling mycket smalare.

Stå upp för dig själv. Förespråka själv. Psykiatriker kan bara hjälpa dig när de förstår problemen du står inför. För en andra åsikt, överväg att arbeta med a terapeut också.