Hur är livet efter en massskytte? Parklands Lizzie Eaton delar sin historia om mental hälsa
När tiden gick fortsatte jag att pressa mig mer och mer in på min gömställe och tänkte att jag kunde vara nästa. Trots nyheterna och bekräftelsen på vad som hände kunde jag inte slå mig i verkligheten.
När historien uppdaterades fortsatte antalet skadade att öka och öka. Jag kunde inte förstå att mina vänner blev skjuten, att det fanns videor av kroppar på golvet som översvämmade sociala medier. Jag tänkte bara att det här inte kunde vara verkligt. Medan jag väntade i mitt klassrum satt jag utan att veta om jag skulle bli nästa offer, om mina vänner skadades eller om jag någonsin skulle träffa min familj igen.
för att klassas som en allvarlig depressiv episod måste depression vara i minst en period:
Du tror aldrig att det kommer att hända på din skola, i ditt samhälle, med dig och dina vänner. Och då gör det det.
Alla hjärtans dag
Det började som en vanlig skoldag. Jag vaknade tidigt, gjorde mig redo och körde till skolan. Jag var inte så upphetsad för dagen eftersom jag förväntade mig ett matematikprov förra perioden som jag var tvungen att ta. Men det var 14 februari, alla hjärtans dag - skolan fylldes med så många ballonger, godis, nallebjörnar. Kärlek. Jag såg fram emot att se alla mina vänner och de rörande gåvorna de fick.
Det var andra perioden då vi hade en rutinmässig brandövning.
Vi gick alla långsamt till gräset och väntade tålmodigt på att gå tillbaka inåt från den blåsande hetten. Vi tänkte ingenting på den här övningen, tog oss tillbaka till klassen. Två perioder senare, sittande i matteklass, gick ett andra brandlarm ut med bara 10 minuter kvar på skoldagen - det här var mindre rutinmässigt, något lite ovanligt.
Jag var fokuserad på att avsluta mitt matteprov, men jag tog mig ut ur min plats och gick ut till vår utsedda plats, bredvid 1200-byggnaden. När vi gick ut hörde jag flera högljudda poppar men skickade det som barn som gjorde ett skämt eller någon typ av smällare. Sekunder senare började jag höra skrik, fler poppar och barn som sprang till närmaste öppna dörr.
Ju närmare vi kom byggnaden, desto fler skrik och skott hörde jag. Jag tänkte: det finns inget sätt det kan vara riktigt, i vår stad Parkland ... inget sätt.
Vi började försiktigt gå tillbaka till vårt klassrum men hade fortfarande ingen aning om vad som hände i byggnaden bredvid oss, 1200-byggnaden. Vi skulle snart lära oss, det var där skjutningen ägde rum. Vi gick in i klassrummet och passade knappt in i hörnet och garderoben. Vi satt i hörnet av rummet,fortfarandetar inte något av detta på allvar. Vi var mer galen över det faktum att administrationen fick denna 'drill' att låta och kännas så verklig.
Men de 'poppar', dessa skrik, alla tvivel bekräftades: vi hade en aktiv skytt på vår skola.
Under de tre timmarna jag förblev gömd i mitt klassrum, det fanns så många rykten och sedan så många förödande nyheter. Ingen visste vad som hände.
Vad jag visste var att inget barn eller vuxen skulle känna sig så osäkra i sin skola.
Bor i efterdyningarna av Parkland
Som du kan föreställa dig har de senaste 20 månaderna inte varit enkla.
Dagen efter skottet kändes det fortfarande inte riktigt. Det är svårt att formulera eller veta vad du känner när det helt enkelt är obeskrivligt. Vår gemenskap var nu känd för hela världen. Inte på grund av storheten i vår skola, fylld med exceptionella klubbar och skolanda, men för en massskytte som tog 17 örnar liv. Sjutton döttrar, söner, bröder, systrar, tränare och vänner hade dött. Sjutton är för många ... 1 är för många. Sjutton människor rippades bort från sina liv, familjer och framtidsutsikter - det var Parklands nya verklighet.
Under dessa månader har jag upptäckt vem jag är efter den 14 februari. Jag är en ny person. Jag är en ny person med nya känslor, nya reaktioner och nya vanor. Jag kan inte längre gå in i ett rum utan att leta efter den snabbaste utgången. Jag kan inte längre ignorera höga ljud. Jag har inte längre den oskuld jag hade för 20 månader sedan.
Jag minns inte längre ett liv utan vapenvåld .
Min psykiska hälsa efter att ha överlevt en massskytte
Om jag sa att varje dag blir bättre skulle jag ljuga. Att det blir lättare att gå vidare varje dag. I verkligheten är varje dag svårare.
Några nätter översvämmer mitt huvud med återblick från den dagen, vilket gör det svårt att sova. Jag hör larm, skott och skrik. Jag ser människor springa, videor av blodiga kroppar i de nu okända klassrummen, familjer och vänner som gråter medan de undrar om de någonsin kommer att se sina nära och kära någonsin igen.
Efter skjutningen var det svårt för mig att koncentrera mig i skolan - oroa mig för brandlarm, läroböcker eller röda kodövningar. Det var svårt för mig att ta matteprov eftersom det förde mig tillbaka till den dag då mitt matteprov stördes av ljudet av larm och skott. Det är fortfarande svårt för mig att förstå att 17 personer dog i min skola, medan vi bara försökte lära oss och vara barn.
I de offentliga utrymmena gissar jag alltid andra runt omkring mig. Varför har de den stora duffeln? Varför går den personen så misstänksamt? Varför finns det ingen säkerhet här? Var är jag ens säker?
Många nätter, när jag inte kan somna, sitter jag och undrar: varför jag? Varför är jag fortfarande här medan så många människor tappar sina liv. Det verkar inte rättvist.
De vi förlorade kan inte leva de liv som de lovades. Var och en hade en ljus framtid, som förkortades på grund av vapenvåld. Det är något som aldrig borde ha hänt.
Självklart har jag turen att jag fortfarande är här idag, men det här är inte ett land som jag vill bo i. Ett land där våra politiker värdesätter vapen mer än deras väljares liv. Mitt huvud är ständigt fyllt med frågor om varför vi måste leva i en värld där vi är rädda för att bli skjuten i varje hörn. Dessa frågor fortsätter att skramla över min hjärna varje dag när jag försöker leva ett 'normalt' liv. Hur kan jag få ett normalt liv i ett land som plågas av vapenvåld?
Jag borde kontrollera mitt liv, inte frukta för det - och ingen borde kunna ändra det.
Mitt supportsystem
Även om hanteringen av efterdyningarna av skottet har varit den svåraste upplevelsen jag har mött, har jag haft så många människor i mitt liv som har varit där för mig varje steg på vägen. Min familj har varit där för mig på sätt som jag inte ens kan sätta ord på. Det finns inte tillräckligt med saker att säga som kan redogöra för den ovillkorliga kärlek som de har gett mig, inte bara det senaste halvåret, utan hela mitt liv. Jag är utom turen att vara omgiven av sådana extraordinära människor.
Söker hjälp från en terapeut
Medan jag är hemma har jag också sett en terapeut som har hjälpt mig att hantera stress som efter skottet har gått igenom taket. Jag har alltid varit en stressad person, men skjutningen har gjort mitt påfrestning extrem. Tack vare terapin har jag dock lärt mig att hantera den stressen och hitta sätt att få mer ljus och positivitet i mitt liv.
Jag hade träffat en terapeut tidigare av andra skäl, men det här var okänt territorium. Terapi brukade ha en sådan stigma bakom sig och människor, inklusive mig själv, var rädda för att prata om sin upplevelse. Jag skämdes alltid för att behöva gå till terapi eftersom jag kände att det var något fel med mig. Jag inser nu hur viktig terapi är och det har varit en så hjälpsam och inflytelserik del av mitt liv.
Alla hemma i Parkland pratar öppet om att gå till terapi. Vi pratar om våra känslor och hjälper varandra genom dessa svåra tider. Det är lättare att prata om och be om hjälp eftersom vi har en delad tragedi som tyvärr förbinder oss.
Nu när jag går på college har dock mycket förändrats. För mig och för min läkningsprocess. Jag är inte längre omgiven av mina klasskamrater, de människor som förstår vad jag har gått igenom och som relaterar till mig och vår gemensamma upplevelse. Utöver att flytta till college var det verkligen en stor förändring att vara borta från dem som medvetet förstår mina känslor.
Det var också svårt att vara så långt hemifrån hitta en terapeut som jag verkligen kunde ansluta till.
Jag började använda Talkspace, som verkligen verkligen har hjälpt till med min övergång hemifrån till college-livet. Att kunna få kontakt med någon när jag vill, eller behöver, är till stor hjälp för mig - speciellt för att jag inte har mina föräldrar dygnet runt som jag gjorde hemma.
Det har varit en vild åktur hittills, men jag kunde definitivt inte ha överlevt utan hela min fantastiska familj, vänner och stödsystem som är en del av mitt liv.
hur känns depression
Vad kommer härnäst? Förändra
Dagar efter skottet kunde jag inte tala ett ord. Hur kunde jag beskriva en händelse som var så chockerande och hemsk? Men jag kände att ett av de viktigaste sätten att hedra dem vi har tappat för våld är att hedra dem med förändring - välbehövlig förändring.
Jag kunde så småningom skriva en dikt som hjälpte mig att uttrycka mina känslor och känslor om den dagen. Ungefär en vecka efter skottet kunde jag resa till Tallahassee, prata med våra representanter och läsa min dikt framför 10 000 personer.
Jag har nu möjlighet att resa landet, prata med studiekamrater, våra valda representanter och andra vuxna om konsekvenserna av våldsvapen och hur vi kan göra vårt land till en säkrare plats - nu och för framtida generationer.
Men det var den dagen framför alla människorna i Tallahassee att jag upptäckte vem jag skulle vara efter den 14 februari. Jag skulle ägna mitt liv åt att se till att ingen behöver möta sorgen över att förlora en nära och kära till våldsvåld, eller leva med de utmaningar som en våldsöverlevande möter varje dag.
Det var dagen jag hittade min nya röst.
Bildkredit: Jeff Vespa via People Magazine
