Att få föräldrar terapi kan hjälpa barn

När en av mina söner var liten började han bli svår ångest nattetid. När jag stoppade honom skulle han översvämmas av oroliga tankar, mestadels centrerad på hans kommande födelsedag. Det var svårt för honom att uttrycka sig helt, men han berättade för mig att något om den övergången skrämde honom; han trodde att allt skulle förändras efter att han vänt sin nya tid.

Oavsett vad jag sa till honom - oavsett hur mycket jag försäkrade honom om att han och hans liv skulle vara precis samma, och att åldern bara är ett nummer - han kunde inte skaka rädslan och ångest. Han började också uppleva mardrömmar flera gånger i veckan. De var så intensiva att han skulle krypa i sängen med oss, inte ens komma ihåg vad mardrömmarna handlade om, bara att de skrämde honom och väckte honom.

Gör kopplingen mellan din mentala hälsa och ditt barn

Det var vid denna tid som vår familj gick igenom mycket. Min man upplevde extremt jobb elände - till den punkt där han fick panikattacker på jobbet, något han aldrig hade upplevt tidigare. Allt det gjorde mig också orolig. Jag har en ångestsyndrom som tidigare varit i kontroll, men min mans ångest och instabilitet i jobbet utlöste mig också.

I ett nötskal var vår familj en slags röra. Nu skulle du ha trott att jag skulle kunna koppla ihop min och min mans mentala hälsoproblem med den ångest som min son upplevde, men det var inte så enkelt. Ibland när du befinner dig mitt i en svår situation ser du inte skogen för träden.

hur vet jag att jag är deprimerad

Jag minns att jag tänkte att min sons konstiga beteenden var ”bara en fas” som härstammar från någon form av utvecklingsförändring som han måste gå igenom. Och det kan ha varit viss sanning i det, barnen går igenom så många förändringar - varav några kan vara svåra att navigera. Men min son upplevde tecken på intensiv ångest - något jag aldrig sett hos honom förut - och det tog tid att se sambandet mellan hans upplevelser och den allmänna stämningen i vår familjenhet.

Hur det kan gynna dina barn att ta itu med dina egna psykiska hälsokampar

Det var först förrän jag själv började behandla (följt snart av min man) som jag började se sambandet mellan min egen psykiska hälsa och min sons. Sanningen var att jag var så insvept i mina egna kämpar, att det var svårt att se att det att bo i ett hus med superstressade föräldrar måste ta en vägtull på min son.

hur vet du att du har ångest

Jag började onlineterapi strax efter min sons födelsedag (han lyckades lyckligtvis genom sin födelsedag relativt oskadd!). Jag valde en online terapeut genom Talkspace eftersom jag var en mycket upptagen förälder som försökte jonglera en frilansande skrivkarriär, en amningskonsultverksamhet, ett volontärjobb och två små barn (ja, det visade sig att överansträngning var en del av mitt problem).

Inom några veckor efter att jag äntligen hade någon att reda ut alla mina känslor med - och att dela alla mina rädslor och oro med - började jag må bättre. Jag övertygade min man att också testa terapi online. Hans terapeut (tillsammans med läkemedel som ordinerats av sin läkare) hjälpte honom att få tag på sin panik och hjälpte honom att reda ut sina känslor om sitt jobb.

Det som förvånade mig är att när vi båda började må bättre, och när vårt hushåll började bli mindre av en intensivt stressad miljö, tycktes min sons ångest försvinna. Det var inte bara att han hade fått sin födelsedag och hade sett att inget chockerande hände som ett resultat, men hans mardrömmar försvann också. Han verkade generellt mer balanserad och lyckligare.

Hur man vet om ditt barn behöver behandling själv

Ungefär samtidigt som jag letade efter en terapeut för mig själv och min man började jag också söka efter en terapeut för min son. Det slutade med att det var ingen liten uppgift. Det visar sig att terapeuter inte är så lätta att hitta för barn, speciellt om du letar efter någon som accepterar försäkring. Mellan det och det faktum att jag hade så mycket på min skylt då, försenade jag att hitta honom en terapeut ett tag. Inte bara det, men min son var allvarligt motståndskraftig mot att se en terapeut.

hur man berättar om du har en psykisk sjukdom

Min plan var att jag skulle ta itu med min egen mentala hälsa och sedan ompröva min sons behov av en terapeut. Jag blev glad överraskad när det visade sig att han, efter att vårt hem blev en mer harmonisk plats att bo på, inte behövde någon terapeut längre. Återigen var det inte riktigt vad jag förväntade mig.

Jag hade säkert hittat honom som terapeut om hans ångest förblev utom kontroll. Experter håller med om att när ditt barn har psykiska symtom som stör sömn, skola och normal funktion, är det dags att söka behandling för ditt barn. Jag har fortfarande en lista över barnterapeuter som jag inte kommer att tveka att ringa om min son någonsin uppvisar symtom på svår ångest igen - eller bara behöver en vårdande terapeut att prata med. Men jag kommer aldrig att glömma den lektion jag fick om hur mycket en förälder 'mental hälsa kan påverka deras barns - och vilken kraftfull verktygsbehandling är att hjälpaallamå bättre.