De omöjliga besluten som möter föräldrar under pandemin

Förra våren, när skolan och arbetet stängdes plötsligt på grund av koronaviruspandemin, befann min man och jag oss i samma position som otaliga familjer över hela landet. Vi arbetade båda hemifrån heltid samtidigt som vi försökte hantera våra två barn, som plötsligt lärde sig distans (eller, som många med rätta kallade det, ” skolgång ”).

Jag ska vara helt ärlig mot dig: det var i grunden en katastrof.

Att arbeta hemma med barn är nästan omöjligt

Jag hade jobbat hemifrån i flera år, ibland med små barn under fötterna, så på många sätt var förändringen inte så svår för mig att anpassa sig till. Min man är lärare och kunde zooma med sina elever. Han är en mycket praktisk pappa, och det var inte svårt att få honom att hjälpa till med barnen (hushållsarbete, å andra sidan, var en annan historia).

Mina barn var dock eländiga, särskilt min yngre son. Distansutbildning är väldigt svårt för en andra klassare att anpassa sig till - Zooma kan inte riktigt ta platsen för ansikte mot ansikte undervisning. Men inte bara det, hela hans värld blev upp och ner - och ganska plötsligt. Det var mycket för honom att anpassa sig till, ha mindre erfarenhet att dra från, och vi alla var helt stressade och anpassade oss till denna 'nya normala', medan vi stod inför det faktum att vi alla satt fast hemma tillsammans.

Det blev tydligt att arbeta hemma - och fortsätta att uppfylla tidsfrister och behaga våra chefer - var ett nästan omöjligt förslag under föräldraskap och samtidigt försökte skola två barn. Det tog stora vägtullar för både min mans och min psykiska hälsa. Vi förlorade båda sömnen och hanterade betydligt ökad ångest. Jag hade i princip dagligen huvudvärk och tät käke. Det skrek mer än jag är stolt över att erkänna.

Barnvårdens börda faller ofta på mammas axlar

I sommar har vår familj haft en chans att få andan. Barnen är inte längre distansutbildning så vi behöver inte hantera den aspekten av livet. Eftersom min man är lärare är han på väg till sommaren, så han ger våra barn en välbehövlig uppmärksamhet, även om våra aktiviteter utanför hotellet är begränsade på grund av pandemin. Vi är uppenbarligen oerhört lyckliga i detta avseende. Många föräldrar är hemma i sommar och arbetar heltid utan noll hjälp utifrån eller aktiviteter för att registrera sina barn. Det fortsätter att vara en enormt stressande situation och föräldrarnas psykiska hälsa lider över hela linjen.

störande humördysregleringsstörning vs bipolär

Till skillnad från i min situation är det ofta mödrar som lider mest och tar på sig mest av bördan när det gäller barnomsorg. En undersökning från Katalysator fann att när barn lär sig hemifrån är kvinnor dubbelt så stora som män att hjälpa till med hemskolans ansvar. Kvinnors karriärer är också på spel. Enligt Liljan , i situationer där barnomsorg inte kan erhållas, är kvinnor de som slutar sina jobb till högre priser än män för att stanna hemma med sina barn. Kvinnor är också mer benägna att sägas upp på grund av barnomsorgskonflikter än män.

Och jag tror inte att någon av oss behöver en undersökning för att berätta att kvinnor är mer benägna än män att utföra hushållsarbete hemma, liksom att ta hand om det mentala och känslomässiga arbetet med att driva ett hushåll. Så praktisk som min man är, ansvarar jag definitivt för att vårt hus ska fungera smidigt - svara på lärares e-postmeddelanden, planera vår budget, märka när matvaror måste köpas och läkarmöten måste göras.

inte får tillräckligt med uppmärksamhet i ett förhållande

Allt detta kan ta en stor roll för min mentala hälsa - och jag vet att jag inte är ensam om detta.

Planerar för skolstängningar i höst

När vi tar oss an för det nya läsåret strider många familjer med det faktum att deras barn kommer att fortsätta distansutbildning eller gå i skolan bara några dagar i veckan. Även om dina barn återvänder på heltid måste alla familjer förbereda sig för att mer skolstängning kan vara oundviklig i framtiden. Och så fortsätter frågan om vem som ska bry sig och skola barnen.

Varje familj är annorlunda. Vissa föräldrar kan arbeta hemifrån och kommer att fortsätta. Vissa familjer kan hyra hjälp utifrån, eller har en storfamilj att flytta in hos dem. Ändå måste vissa familjer - särskilt de där ingen av föräldrarna kan arbeta hemifrån - välja att sluta arbeta eller byta karriär.

Studier och statistik är inte tillgängliga än, allt detta är bara för nytt, för vad familjer väljer under denna fas av pandemin, men jag antar att det finns ett val om vem som ska stanna hemma och vem som ska gå till jobbet kommer bördan oftare att falla på kvinnor. Jag ser redan denna trend bland vänner.

Även när båda föräldrarna är hemma är ansvaret för att hantera barnens skolgång - och avbryts på jobbet ungefär 1475 gånger om dagen - faller oproportionerligt på mammas axlar. Detta kommer att ha djupgående effekter på kvinnors mentala hälsa såväl som deras långsiktiga karriärs ambitioner och mål, som är lika viktiga som deras partners spårning.

Gör det bästa valet för din familj

När det gäller min familj är nästa läsår väldigt mycket i luften. Vi har valt att hålla våra barn hemma för fjärranlärning och vi hoppas att deras upplevelse kommer att bli en förbättring under förra terminen. Men en del av det innebär att vi justerar våra egna arbetsscheman för att ägna tillräckligt med tid åt våra barns behov.

Jag kan sluta arbeta tidigare på morgonen och senare på natten så att jag är tillgänglig under dagen för att ge min yngre son uppmärksamhet. Men beroende på flera faktorer (skolöppningar är fortfarande mycket i luften i hela landet!), Kanske min man är hemma också - och kan till och med ta ledighet från jobbet nästa år för att hjälpa till med skolan och barnomsorgen.

vad är de fem stadierna av sorg

När vi försöker göra de bästa valen för vår familj fokuserar vi inte bara på praktiska frågor utan också på emotionella frågor och mental hälsa. Vi försöker vara ärliga om vad vi behöver från varandra. Vi lyssnar på våra barn och frågar dem vad de behöver. Vi söker råd från familj, vänner och våra terapeuter. Vi försöker hålla allt i perspektiv också och inser att denna pandemi är 'bara för tillfället' och att saker förhoppningsvis kommer att återgå till det normala så småningom.

Oavsett vilken position du befinner dig i, kom ihåg att dina känslor spelar roll och är giltiga. Kom ihåg att denna situation är utom din kontroll - det är en global pandemi! - och att vi alla bara gör det bästa vi kan med de val (eller brist på dem) som vi får.

På många sätt är denna nästan omöjliga situation som föräldrar befinner sig i ett bra tillfälle att verkligen komma in på god kommunikationsförmåga. Att omvärdera status quo när det gäller barnomsorg och hushållsförvaltning har definitivt dess positiva resultat, oavsett hur utmanande det är. I vissa fall får pappor en verklig smak av det ansvar som har plågat mödrar i årtionden - och det är faktiskt bra. Studier visar om män tar ledighet efter att en bebis föds då är de mer benägna att dela barnomsorgsarbetet på lång sikt.

Framför allt, låt oss alla ha lite tro på att oavsett hur nästa läsår ser ut, kommer vi alla att bli starkare, mer motståndskraftiga och lite mer medkännande i slutändan. Det är åtminstone vad jag säger till mig själv.