Min barndomserfarenhet i terapi

Även om Talkspace inte är tillgängligt för personer under 18 år, inser vi vikten av att ge stöd till föräldrar till barn med psykiska problem.

Jag är inte främmande för terapi och mental hälsa hjälp. Långt innan jag mötte mina egna psykiska problem, gav min mamma berättelser om min mormor, som tillbringade större delen av sitt liv med att kämpa mot demonerna av läkemedelsinducerad psykos och vad som i efterhand verkar ha varit en gränsöverskridande personlighetsstörning.

Senare öppnade min mamma också om sina egna kämpar med depression , ångest och den posttraumatiska stress hon bar från sin kränkande barndom. På samma sätt pratade min äldsta syster, min far och många av mina familjevänner uppriktigt om deras problem.

vilken terapeut ska jag vara

Naturligtvis har detta en nackdel: det finns inget som att vara sex år gammal och att inse att alla omkring dig har några allvarliga problem. Men det erbjuder också vissa fördelar. Främst behövde jag inte hantera stigma när det var dags för mig att söka hjälp för mina egna problem.

Som du kommer att se, hade jag redan haft många års erfarenhet av mentalvårdspersonal när jag mötte sann förtvivlan. Min berättelse kommer att informera dig om upplevelsen av att träffa en terapeut medan du fortfarande växer upp och vad vi kan åstadkomma för våra barn.

En start i mental hälsa

Låt oss gå tillbaka till fjärde klass. Det hela började när mina föräldrar blev skilda. Eftersom trasiga hem kan leda till trasiga andar är en av rekommendationerna för att upplösa ett äktenskap att få dina barn tittade på. De skickade mig till rådgivaren på min grundskola.

Jag ville inte nödvändigtvis träffa rådgivaren. Det var inte så att jag inte gillade henne, utan snarare att hon alltid ville träffa mig när vi arbetade med naturvetenskapliga projekt, vilket var ett av få ämnen jag faktiskt tyckte om.

Hon var dock trevlig. Hennes rum var mörkt, tyst och lugnt. Ibland spelade hon omgivande musik. Jag kommer ihåg att jag lekte med dinosaurier i den lilla sandlådan som hon höll på sitt bord och namngav var och en av dem. För det mesta pratade vi om hur det gick i skolan, mina vänner, mina helgplaner och vad mina föräldrar berättade för mig - särskilt om varandra.

Jag minns att jag förklarade hur jag var tvungen att välja om jag skulle bo hos min mamma eller min pappa. Hon frågade mig om jag hade bestämt mig. Mitt svar var i linje med, 'Min pappa låter mig äta Cheetos till middag ibland ... men jag älskar min mamma.'

Strax efter, delvis på rekommendation av rådgivaren, tillät domstolen mig att välja mitt eget äventyr. Jag flyttade till Alabama med min mamma, skilsmässan slutfördes, jag förklarades oskadad och mina rådgivningssessioner slutade.

Den mentala sammanbrottet

De kommande åren gick smidigt, men jag hade mitt första depressiva avsnitt i åttonde klass. Min mamma var inte säker på vad som var fel med mig. Ironiskt nog visste kvinnan som hade hanterat depression hela sitt liv och lärde mig att ha medkänsla med dem som hanterade sjukdomen inte vad de skulle göra med mig.

Depression drabbade, mina betyg sjönk och jag ville inte göra något annat än att lyssna på Evanescence och gråta i mitt sovrum. Hon svarade och jordade mig från min CD-spelare.

Några år senare svängde den hormonella tonårsängden in i en fullblåst manisk episod. På rekommendation av skolsjuksköterskan började jag arbeta med min andra terapeut ungefär när jag började se monster och ha panikattacker .

har jag add eller adhd

Detta var min introduktion till att min mentala hälsa togs på allvar. Det var faktiskt första gången en professionell tog mig mer på allvar än jag gjorde. Vid den tiden tyckte jag inte att något var fel med mig annat än sömnbrist och lite humör. Alla de bästa människorna är kvicksilver, tänkte jag.

Första gången jag träffade en psykiater pratade jag med honom i mer än en timme. Min mamma var i rummet med mig och lyssnade på mina erfarenheter och mina problem. Jag såg vikten av situationen långsamt sjunka ner i hennes ansikte. I slutet av mötet diagnostiserade han mig med bipolär sjukdom typ I med psykotiska egenskaper. Jag placerades på en blandning av mediciner och planerade en uppföljning på två veckor. Han rekommenderade också att jag registrerade mig i samtalsterapi.

Jag vägrade ursprungligen att söka en terapeut. En del av mig kände att andra behövde hjälp mer än jag, och jag ville inte slösa bort resurserna. Resten av mig var bara resistent och antisocial.

Det visade sig att jag inte hade så mycket val.

Några veckor efter mitt möte med psykiateren blev jag hjärtligt inbjuden att träffa skolrådgivaren efter att ha lämnat en redogörelse för hur min självmord skulle spela ut i skolans litterära tidskrift.

Under en kort tid kände jag mig som en varm potatis. Jag tvingades försiktigt in i ett möte med rådgivaren. Efter att ha lyssnat på mig i ungefär tre minuter uppgav hon dock - på bästa möjliga sätt - att jag inte räckte för hennes utbildning. Hon hänvisade mig till den bosatta skolpsykologen.

Den goda doktorn

Mitt första möte med psykologen var några dagar senare. Han lyssnade på mig prata, nickade och ler hela tiden innan han sa att han skulle vilja prata med mig minst en gång i veckan. Jag sa till honom att jag nästan misslyckades med min matteklass ändå och bad att hålla våra möten till den tidsluckan. Han var tvungen. Jag skulle aldrig sakna naturvetenskap.

Hans kontor var litet, trångt och lite överväldigande. Även om min skola var relativt välfinansierad, så var inte programmet för psykisk hälsa det. Min psykolog arbetade två halvdagar varje vecka mellan att köra sin egen praktik.

För vårt andra möte valde jag att säga absolut ingenting till honom i femton minuter innan jag informerade honom om att jag hade tagit upp bulimi som en hobby. Hans svar var den rätta blandningen av sarkasm och allvar: 'Det är det värsta sättet att ta din tårta och äta den också.' Jag bestämde mig för att börja arbeta med honom så konstruktivt som möjligt.

Generellt sett träffades vi i ungefär en timme. Det kändes mer som att prata med en vän än egentlig terapi. Vi hade konversationer snarare än föreläsningar. Jag kände att jag kunde vara ärlig mot honom. Något sa till mig att han inte dömde mig. Han förstod var jag kom ifrån. Han empati.

tecken på ångest hos tonåringar

Hans inflytande var så kraftfullt att han inte bara hjälpte mig att överleva den perioden av mitt liv. Han informerade också hur jag interagerar med människor idag som en vän, en förespråkare för misshandlade kvinnor och som en son till min mamma, som fortfarande kämpar med sina sjukdomar varje dag.

Jag värdesätter fortfarande hans unika bidrag till mitt liv. Jag önskar också att människor som han var vanligare.

Åtar sig orsaken

När vi pratar om barns mentala hälsa och lär oss att hjälpa dem att hantera trauma eller psykisk sjukdom blir vi lite vilseledda. Naturligtvis måste vi ta itu med frågor som stigma, brist på resurser och utmaningarna med att arbeta med ett barns hjärna för att reparera eventuella skador innan det blir ett långsiktigt problem.

Men vi måste också se mentalvårdsarbete som en möjlighet. Terapi bör inte bara handla om att reagera på en uppdelning och återställa någon till det normala. Snarare bör vi sträva efter att omvandla människorna omkring oss och ge dem möjlighet att växa bortom vem de var när de började få problem. Det är ännu lättare att åstadkomma detta när vi tar oss tid att prata om barns mentala hälsa.