Terapihundar: Hur de förbättrar vår mentala hälsa

Jag är inte säker på vad det handlar om hundar, men de verkar ha en sjätte känsla när det gäller att veta när ägarna går igenom en känslomässigt svår tid.
Jag ägde en gång en hund som heter Molly. Hon var en blandning mellan en Labrador Retriever och en afghansk hund. Molly var en entusiastisk hund som inte älskade mer än att leka och var ett djupt tillgiven djur. Hon levde i 17 underbara år.

Jag har speciellt goda minnen från Molly eftersom hon fick mig igenom några av mina mest utmanande tider efter att ha fött min son. Om du lider av postpartum depression Jag är säker på att du kan uppskatta att det är bättre att få till och med en liten lättnad än att få någon alls.

Att komma ihåg de här minnena med Molly har gett mig motivationen att undersöka de terapeutiska fördelarna som hundar har på människor som är sjuka eller lider av depression.

kevin hines golden gate bridge

En historia av hundterapi

Djur visade sig vara utmärkta hjälpmedel i terapi redan på 1700-talet, med ursprung i York Retreat i England . Läkare där började använda hundar, kycklingar, kaniner och andra sådana små djur för att förbättra självkontroll hos mentalt utmanade patienter. När en patients förmåga utvecklades tillräckligt bra för att ta hand om husdjuret, var de på god väg att börja ta hand om sig själva.

Hundterapi återuppstod under 1940-talet när hundar användes som kamrater till krigsveteraner på ett rehabiliteringssjukhus i Pawling, NY. Under försöket noterade läkare hur användningen av hundar hjälpte patienter att flytta fokus från att koncentrera sig på sina problem till vård och träning av husdjuret.

hur man kommer över höjdskräck

Spola fram till idag. Det finns bred acceptans för det faktum att djur har positiva effekter på människans mentala hälsa. Vi ser terapihundar trivas i så varierade anläggningar som skolor, vårdhem, sjukhus och rehabiliteringscentra. De ger en stor källa till skratt, tillgivenhet och moraliskt stöd till äldre, barn och sjukhuspatienter. Deras talanger för att förbättra människors syn verkar nästan gränslösa.

Förutom de välkända servicehandledarna för synskadade har servicehundar länge varit ett stort hjälpmedel för fysiskt funktionshindrade. Hundar varnar hörselskadade när brandlarm utlöses, hjälper fysiskt funktionshindrade genom att dra i rullstolar och till och med varnar patienter med epilepsi från att hindra kramper.

Varför hundar?

Deras stora förmåga att interagera socialt med människor är just anledningen hundar är de bästa djurterapidjur . Ibland verkar det som att de tycker om människors sällskap ännu mer än de tycker om sällskap med andra hundar. En hund bryr sig inte om en individ är frisk eller sjuk, mentalt anpassad, ung, gammal eller fysiskt utmanad. De är omedvetna om dessa ledtrådar. De vill bara leka med och bli älskade av människor. De ger kärlek, något som många människor svälter i, fritt utan några villkor. Patienter som har svårt att röra vid eller vidröra andra människor tillåter ibland en hund att röra vid dem.

Vilka raser är bäst?

De raser som gör bra hundterapeuter är de med högre temperament på grund av deras förmåga att interagera och tolerera människor de inte känner. Träningsprogram för hundterapi kommer att ha olika behörighetskriterier som ålder, ingen historia av aggression, visar grundläggande lydnadskunskaper och har alla vaccinationer uppdaterade.

American Kennel Club [AKC] driver ett terapihundprogram som gör det möjligt för ägare att tjäna pengar AKC Therapy Dog titel när ett antal besök i olika anläggningar är framgångsrika. Dessutom finns det ideella organisationer som hjälper till att förbereda djur och deras ägare för att tillhandahålla terapi genom ett utbildningsprogram för hemstudier. Ett antal av dessa program accepteras av AKC som ansedda terapihundorganisationer.

tänker terapeuter på sina klienter mellan sessionerna

Du kan besöka USATherapyDogs.org och PetPartners.org för mer information. När du är klar kan du och din hund frivilligt besöka patienter på sjukhus, vårdhem, äldreboenden och andra institutioner och börja förbättra det mentala välbefinnandet för människor överallt.

Alison är en vårdpersonal och livslång hundentusiast. Hon äger en skotsk terrier som heter Pebbles och är en bidragande författare på http://ipupster.com/ .